Publiée chez Casterman en octobre 2024, Ressources : Un défi pour l’humanité est une bande dessinée documentaire signée par l’ingénieur et essayiste Philippe Bihouix au scénario et le dessinateur Vincent Perriot au dessin, avec des couleurs de Maëlys Cantreau. Dans cet album cartonné de 176 pages, les deux auteurs se mettent eux-mêmes en scène dans une longue conversation pédagogique pour interroger l’avenir de notre civilisation face à l’épuisement des ressources naturelles.
En prenant pour point de départ les grands discours technologiques de la Silicon Valley — conquête spatiale, intelligence artificielle, croissance verte —, Ressources déconstruit méthodiquement le mythe de l’abondance infinie et plaide pour une société fondée sur la sobriété et les low-tech. Une BD documentaire française qui s’inscrit dans la lignée des grandes œuvres de vulgarisation écologique en bande dessinée.
Résumé
Ressources : Un défi pour l’humanité s’ouvre sur une scène saisissante : en 2019, Jeff Bezos présente au Washington Convention Center sa vision d’une humanité future installée dans d’immenses stations orbitales, affranchie des limites terrestres. C’est ce discours, emblématique du solutionnisme technologique des grands entrepreneurs de la Silicon Valley, qui sert de point de départ à la démonstration de Philippe Bihouix.
Dans la bande dessinée, l’ingénieur se met lui-même en scène face au dessinateur Vincent Perriot, qui joue le rôle d’un interlocuteur curieux et parfois sceptique. À travers leur dialogue illustré, Bihouix entraîne le lecteur dans un voyage dans le temps et l’espace : des premières révolutions industrielles aux dynamiques extractives contemporaines, en passant par les mines de métaux rares, les usines de recyclage et les déserts miniers du monde entier. L’album retrace la manière dont l’humanité est passée d’un modèle d’exploitation soutenable à une dépendance croissante aux ressources non renouvelables, notamment les métaux nécessaires aux technologies numériques, aux énergies dites renouvelables et aux infrastructures de la vie moderne.
Au fil des chapitres, Ressources aborde des thématiques centrales pour comprendre les limites planétaires : la fonction exponentielle appliquée à la croissance, l’effet rebond, les illusions de l’économie circulaire et du recyclage intégral, l’impact matériel du numérique, et l’absurdité physique de la conquête spatiale comme solution de rechange à l’épuisement terrestre. Face à ces constats, Bihouix ne se cantonne pas à la critique : il esquisse les contours d’une civilisation du « techniquement soutenable », fondée sur la sobriété, le réemploi et les technologies simples et réparables. La conclusion de l’album, hommage explicite à L’Utopie de Thomas More, laisse ouverte la question de la faisabilité politique et sociale de cette transition.
Fiche d’édition
- Titre : Ressources : Un défi pour l’humanité
- Scénario : Philippe Bihouix
- Dessin : Vincent Perriot
- Nombre de pages : 176 pages
- Date de première parution : octobre 2024
- Genre : BD documentaire, roman graphique
- Pays d’origine : France
- Langue originale : Français
Auteurs
- Philippe Bihouix signe le scénario de Ressources : Un défi pour l’humanité. Ingénieur diplômé de l’École Centrale de Paris et directeur général de l’AREP (filiale de la SNCF), il est l’auteur de plusieurs essais de référence sur les ressources minérales et les low-tech, dont L’Âge des low tech (Seuil, 2014). Il s’agit de sa première bande dessinée.
- Vincent Perriot assure le dessin de Ressources. Auteur français né en 1984, formé à l’École européenne supérieure de l’image d’Angoulême, il est notamment connu pour sa saga de science-fiction Negalyod (Casterman, 2018), saluée pour son graphisme inspiré de Moebius.
Dans l’album, Philippe Bihouix et Vincent Perriot apparaissent en tant que personnages d’eux-mêmes, l’un jouant le rôle du pédagogue et l’autre celui de l’interlocuteur curieux, dans un dispositif narratif qui structure l’ensemble de la démonstration.
Autour du livre
Ressources : Un défi pour l’humanité marque l’entrée de Philippe Bihouix dans le monde de la bande dessinée, après plusieurs essais publiés au Seuil et chez Actes Sud. L’album peut se lire comme une version actualisée et mise en images de Le bonheur était pour demain (Seuil, 2019), dans lequel Bihouix revisitait déjà l’histoire de l’industrialisation et les illusions de la croissance technologique. Le choix de la BD documentaire n’est pas anodin : il s’inscrit dans un mouvement éditorial porté par le succès de Le Monde sans fin de Jean-Marc Jancovici et Christophe Blain (Dargaud, 2021), qui a démontré la capacité du roman graphique à vulgariser des sujets scientifiques et environnementaux complexes auprès du grand public.
Le parti pris formel de Ressources est de mettre en scène les deux auteurs eux-mêmes dans une longue conversation pédagogique. Vincent Perriot joue le rôle de l’interlocuteur naïf et curieux, tandis que Bihouix endosse celui du pédagogue. Ce dispositif, qui rappelle la structure dialoguée des grands essais philosophiques, permet d’alterner démonstrations chiffrées, digressions historiques et séquences de science-fiction, notamment lorsque les auteurs explorent la conquête spatiale ou les mines du futur. Le grand format cartonné (24,2 × 32,2 cm) offre à Perriot l’espace nécessaire pour déployer des planches ambitieuses, héritières de son travail sur Negalyod.
Dès sa sortie en octobre 2024, Ressources s’est imposé comme un succès de librairie, largement relayé par la presse spécialisée et généraliste. Bihouix a notamment participé à une émission Thinkerview aux côtés de Jean-Marc Jancovici, où les deux auteurs ont confronté leurs bandes dessinées respectives. L’album a été salué par des médias aussi divers que Usine Nouvelle, GoodPlanet, Babelio et Construction21, qui ont unanimement souligné la qualité pédagogique de l’ensemble. Aucune récompense spécifique n’a été identifiée à ce jour.
FAQ
- Quelles sont les principales thématiques de Ressources : Un défi pour l’humanité ? Ressources aborde l’épuisement des ressources naturelles et minérales, les limites du recyclage et de l’économie circulaire, l’impact matériel du numérique, et l’illusion de la conquête spatiale comme solution aux crises écologiques. L’album plaide pour une civilisation fondée sur la sobriété et les low-tech, en s’appuyant sur une démonstration historique et scientifique rigoureuse.
- Ressources est-il adapté à quel public ? L’album s’adresse en priorité à un public adulte et adolescent averti, sensible aux questions environnementales et économiques. Le format bande dessinée et le ton pédagogique et accessible le rendent lisible sans formation scientifique préalable, même si la densité du propos suppose une lecture attentive. Il convient particulièrement aux lecteurs déjà familiers des essais de Bihouix ou de Le Monde sans fin de Jancovici.
- Où acheter Ressources : Un défi pour l’humanité ? Ressources est disponible en librairie indépendante, à la Fnac, chez Cultura, sur Amazon et sur les principales plateformes de vente en ligne, au prix de 28 € en version cartonnée. Une version numérique (epub et PDF) est également disponible au prix de 18,99 €, notamment via le site de l’éditeur Casterman.
