Vingt-cinquième long métrage de M. Night Shyamalan, Trap est un thriller américain sorti le 7 août 2024 en France, distribué par Warner Bros. Pictures via sa société Blinding Edge Pictures. Écrit, réalisé et produit par Shyamalan, le film marque son retour chez Warner Bros. pour la première fois depuis Lady in the Water (2006), dans le cadre d’un nouveau contrat de première option. Avec Josh Hartnett dans le rôle principal, Ariel Donoghue, Saleka Night Shyamalan et Hayley Mills, Trap s’installe dans le huis clos mobile d’un concert de pop à grande échelle pour déployer un thriller d’un type inédit dans la filmographie du réalisateur : celui où la caméra adopte d’emblée le point de vue du tueur, et non de ses victimes.
Cooper Adams (Josh Hartnett), pompier respecté et père de famille aimant, accompagne sa fille adolescente Riley (Ariel Donoghue) au concert de Lady Raven (Saleka Night Shyamalan), pop star en tournée mondiale. Une fois dans l’enceinte de l’arena, Cooper découvre, par bribes, que l’événement a été secrètement transformé par le FBI en opération de capture : la police a reçu un tuyau selon lequel le tueur en série surnommé « le Boucher » assistera au concert ce soir-là. Cooper est le Boucher. Le film se déroule alors en quasi temps réel dans cet espace fermé de trente mille spectateurs, suivant les manœuvres de plus en plus frénétiques d’un homme qui tente de s’extirper du piège en restant père attentionné aux yeux de sa fille — et invisible aux yeux des trois cents policiers qui l’entourent.
L’idée de Trap naît des conversations de Shyamalan avec sa fille Saleka, chanteuse-compositrice professionnelle évoluant dans la sphère R&B. En accompagnant Saleka dans ses tournées, le réalisateur conçoit l’idée de croiser un film de concert — en référence explicite à Purple Rain (1984) — avec un thriller d’évasion. Saleka compose et interprète l’intégralité du répertoire de Lady Raven, publié par Columbia Records le jour de la sortie du film. Le tournage débute le 16 octobre 2023 à Mississauga, en Ontario, sous le nom de code Good Grades, et s’achève le 8 décembre 2023. Shyamalan choisit le directeur de la photographie thaïlandais Sayombhu Mukdeeprom, collaborateur régulier d’Apichatpong Weerasethakul et de Luca Guadagnino. La musique originale est composée par Herdís Stefánsdóttir. Le casting de Hayley Mills — star du film The Parent Trap (1961) — constitue un clin d’œil assumé de Shyamalan. Warner Bros. décide de ne pas organiser de projection presse avant la sortie, stratégie qui amplifie la défiance critique initiale.
Trap récolte 56 % sur Rotten Tomatoes, faisant de lui l’un des accueils critiques les plus mitigés de la période post-Split pour Shyamalan. La presse s’accorde à saluer la performance centrale de Josh Hartnett — dont le retour remarqué s’était amorcé avec Oppenheimer (2023) — et le dispositif ingénieux du premier acte, tout en pointant un troisième acte jugé trop improbable et une mécanique scénaristique qui s’emballe au détriment de la tension. Le score public sur Rotten Tomatoes est sensiblement plus généreux, à 64 %. Avec 83,6 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 30 millions, Trap constitue un succès commercial solide, bien qu’il débute troisième au box-office américain son week-end d’ouverture, derrière Deadpool & Wolverine et Twisters. Le film ne reçoit aucune nomination aux grands prix de la saison mais consolide sa réputation de film-culte camp en cours de constitution sur les plateformes de streaming, où il grimpe au deuxième rang du classement Max à Halloween 2024.
The twenty-fifth feature film by M. Night Shyamalan, Trap is an American thriller released in France on August 7, 2024, distributed by Warner Bros. Pictures through his production company Blinding Edge Pictures. Written, directed, and produced by Shyamalan, the film marks his return to Warner Bros. for the first time since Lady in the Water (2006), under a new first-look deal. Starring Josh Hartnett, Ariel Donoghue, Saleka Night Shyamalan, and Hayley Mills, Trap sets its story inside the mobile confines of a large-scale pop concert to deploy a thriller unlike any other in the director's filmography: one in which the camera aligns itself from the outset with the killer's perspective rather than his victims'.
Cooper Adams (Josh Hartnett), a respected firefighter and devoted family man, takes his teenage daughter Riley (Ariel Donoghue) to a concert by Lady Raven (Saleka Night Shyamalan), a pop star on a world tour. Once inside the arena, Cooper gradually discovers that the event has been covertly transformed by the FBI into a capture operation: police have received a tip-off that the serial killer known as "the Butcher" will be attending the concert that night. Cooper is the Butcher. The film unfolds in near real-time across this enclosed space of thirty thousand spectators, following the increasingly frantic maneuvers of a man attempting to slip out of the trap while remaining a loving father in his daughter's eyes — and invisible to the three hundred officers surrounding him.
The idea for Trap grew from Shyamalan's conversations with his daughter Saleka, a professional singer-songwriter working in R&B. Accompanying Saleka on tour, the director conceived the idea of combining a concert film — with an explicit nod to Purple Rain (1984) — with an escape thriller. Saleka composed and performed the entirety of Lady Raven's repertoire, released through Columbia Records on the day the film opened. Principal photography began on October 16, 2023 in Mississauga, Ontario, under the working title Good Grades, and wrapped on December 8, 2023. Shyamalan chose Thai cinematographer Sayombhu Mukdeeprom, a regular collaborator of Apichatpong Weerasethakul and Luca Guadagnino. The score was composed by Herdís Stefánsdóttir. The casting of Hayley Mills — star of the original The Parent Trap (1961) — constitutes one of Shyamalan's characteristically self-aware winks. Warner Bros. chose not to screen the film for press ahead of release, a strategy that amplified initial critical wariness.
Trap holds 56% on Rotten Tomatoes, making it one of the most mixed critical receptions of Shyamalan's post-Split period. The press broadly praised Josh Hartnett's central performance — his renewed visibility having begun with Oppenheimer (2023) — and the ingenious mechanics of the first act, while pointing to a third act deemed too implausible and a screenplay that overreaches at the expense of tension. The audience score on Rotten Tomatoes is considerably more generous at 64%. With $83.6 million in worldwide box office receipts against a $30 million budget, Trap represents a solid commercial success, though it opened third in the U.S. behind Deadpool & Wolverine and Twisters. The film received no major awards nominations but has been building a camp cult reputation on streaming platforms, climbing to second on Max's charts on Halloween 2024.
