Jeu de peaux est le premier roman de l’autrice française Anouk Shutterberg, publié en avril 2021 aux éditions Plon. Ce thriller noir, ancré dans le milieu de l’art contemporain, ouvre la série consacrée au commissaire Stéphane Jourdain et à l’inspectrice Lucie Bunevial. Il met en scène Juliano Rizzoni, jeune peintre prodige initié au Japon à la technique du tatouage Irezumi, dont dix œuvres tatouées sur la peau de ses amants sont mises aux enchères chez Sotheby’s Paris, sans qu’aucun corps ne soit retrouvé. Le roman explore le corps comme support artistique et les zones troubles du marché de l’art.
À trente-trois ans, Juliano Rizzoni est un peintre encensé par la scène artistique internationale, aussi présent dans les tabloïds que dans les galeries prestigieuses. Formé au Japon à l’art ancestral du tatouage Irezumi, il a réalisé dix tatouages sur le dos de ses amants et maîtresses. L’affaire bascule lorsque ces peaux tatouées sont anonymement déposées chez Sotheby’s Paris en vue d’une vente aux enchères hors norme, sans qu’aucun des corps correspondants ne soit localisé. Le commissaire Stéphane Jourdain et l’inspectrice Lucie Bunevial sont chargés de cette enquête pour homicides multiples, qui les entraîne à travers le monde, des cercles de l’art contemporain jusqu’au Japon, sur les traces du tatoueur et de ses victimes présumées.
Anouk Shutterberg, juriste de formation reconvertie dans la communication, a travaillé dans plusieurs galeries d’art parisiennes et nourrit une passion documentée pour l’art contemporain. Elle a construit l’intrigue de Jeu de peaux à partir d’un mémoire de fin d’études consacré au marché de l’art, transposant ses observations sur ce milieu dans une trame policière centrée sur le tatouage et la mise en vente du corps comme œuvre. Le roman, paru chez Plon puis réédité au format poche en 2022, inaugure la série mettant en scène le duo Jourdain-Bunevial, qui se poursuivra avec deux autres enquêtes. Une adaptation audiovisuelle du roman est en cours de développement.
Salué comme un coup d’essai réussi pour un premier roman, Jeu de peaux a été particulièrement remarqué pour la maîtrise des codes du thriller, le rythme soutenu porté par des chapitres courts, et l’originalité du dispositif mêlant art contemporain et enquête criminelle. Les lecteurs et critiques ont notamment relevé la qualité de la documentation sur la technique du tatouage japonais et l’ambiance instaurée par les scènes situées au Japon. Le roman a lancé la carrière d’Anouk Shutterberg, qui a depuis reçu plusieurs distinctions pour ses romans suivants, dont le prix découverte de l’Iris noir de Bruxelles en 2022 et le prix Noir sur Ormesson en 2023, confirmant sa place parmi les nouvelles voix du polar français.
Jeu de peaux is the debut novel by French author Anouk Shutterberg, published in April 2021 by Plon. This dark thriller, set within the contemporary art world, opens the series featuring Commissaire Stéphane Jourdain and Inspectrice Lucie Bunevial. It follows Juliano Rizzoni, a young prodigy painter trained in Japan in the Irezumi tattooing technique, whose ten tattooed works, inked onto the skin of his lovers, are put up for auction at Sotheby’s Paris with no bodies to be found. The novel explores the body as an artistic medium and the murky underside of the art market.
At thirty-three, Juliano Rizzoni is a painter celebrated by the international art scene, as prominent in tabloid headlines as in prestigious galleries. Trained in Japan in the ancestral art of Irezumi tattooing, he has created ten tattoos on the backs of his lovers. The case takes a sinister turn when these tattooed skins are anonymously deposited at Sotheby’s Paris ahead of an extraordinary auction, with none of the corresponding bodies ever located. Commissaire Stéphane Jourdain and Inspectrice Lucie Bunevial are assigned to the multiple-homicide investigation, which takes them across the globe, from contemporary art circles to Japan, tracing the tattoo artist and his presumed victims.
Anouk Shutterberg, trained as a lawyer before moving into communications, worked in several Parisian art galleries and holds a well-documented passion for contemporary art. She built the plot of Jeu de peaux around a graduate thesis she had written on the art market, translating her observations of that world into a crime narrative centered on tattooing and the sale of the body as artwork. The novel, published by Plon and later reissued in paperback in 2022, launched the series featuring the Jourdain–Bunevial duo, which continued with two further investigations. An audiovisual adaptation of the novel is currently in development.
Praised as an accomplished debut, Jeu de peaux was particularly noted for its command of thriller conventions, its brisk pacing driven by short chapters, and the originality of a plot combining contemporary art with criminal investigation. Readers and critics highlighted the quality of the research into Japanese tattooing and the atmosphere of the novel’s Japan-set scenes. The book launched Anouk Shutterberg’s career; she has since received several awards for her subsequent novels, including the Iris Noir de Bruxelles discovery prize in 2022 and the Prix Noir sur Ormesson in 2023, confirming her standing among the new voices of French crime fiction.
