Total est une bande dessinée de science-fiction signée Ugo Bienvenu — scénario, dessin et préface —, publiée en octobre 2021 aux éditions Denoël Graphic dans la collection éponyme. Ce volume intégral réunit en un seul objet, entièrement mis en couleur, deux récits initialement parus en petit tirage aux éditions Réalistes : Premium+ (2019) et Développement Durable (2021).
L’histoire se déroule dans un futur proche et dépeint les errances d’un milliardaire cynique, Kirt Dorell, homme le plus riche du monde, obsédé par la possession et le pouvoir. Dans cet univers near future peuplé d’extraterrestres, de clones et de compagnes de synthèse, Bienvenu prolonge la veine dystopique et la critique sociale qui caractérisent son œuvre depuis Préférence Système, Grand Prix de la critique ACBD 2020.
Résumé
Dans un futur proche, Kirt Dorell règne sur l’économie mondiale. Depuis l’enfance, sa vie ressemble à une partie de Monopoly sans fin — gagner plus, posséder plus, vider la banque jusqu’au dernier billet. Ce financier cynique mène ses affaires à tout prix, y compris en traitant avec des extraterrestres aux capacités psychiques potentiellement mortelles. Sur le plan personnel, il entretient une liaison parallèle avec son ex-femme tout en vivant avec sa maîtresse, et n’hésite pas à faire pression sur les plus puissants — jusqu’au président des États-Unis, qu’il tutoie.
Lorsque ses secrets éclatent et qu’il refuse de rendre service à un homme d’influence, sa vie bascule. Pour se reconstruire, Kirt fait appel à son ancien psychiatre, le Dr Frazier — désormais interné en asile, devenu accro aux confessions de ses patients au point de ne plus supporter le contact des vêtements. Il l’invite dans une villa sur une île paradisiaque pour se confesser et tenter de reprendre pied.
Entre les deux hommes que tout oppose — l’un obsédé par la possession et le contrôle, l’autre ayant abandonné toute forme de matérialisme — se noue une relation ambiguë et tendue qui structure la deuxième partie du récit. En parallèle, Total déploie des ramifications plus larges : clones de Kirt multipliés pour démultiplier sa force de frappe sur les marchés, compagne de synthèse programmée pour n’aimer que lui, manipulations politiques au plus haut niveau.
Derrière la mécanique du thriller de science-fiction, Total construit une critique acérée du capitalisme contemporain, de la financiarisation du monde et de la solitude profonde de ceux qui ont tout — sauf l’essentiel.
Fiche d’édition
- Titre : Total
- Scénario : Ugo Bienvenu
- Dessin : Ugo Bienvenu
- Nombre de pages : 354 pages
- Date de première parution : 13 octobre 2021
- Genre : Bande dessinée de science-fiction, anticipation, critique sociale
- Pays d’origine : France
- Langue originale : Français
Auteur
Ugo Bienvenu signe l’intégralité de Total — scénario, dessin et préface. Auteur français né en 1987, formé à l’école Estienne puis aux Gobelins, il est également réalisateur de courts métrages et de clips. Son précédent album Préférence Système (Denoël Graphic, 2019) a remporté le Grand Prix de la critique ACBD 2020 et figurait dans la sélection officielle du Festival d’Angoulême 2020.
Autour de la bande dessinée
Total est avant tout une œuvre de réassemblage éditorial. Les deux récits qui le composent — Premium+ et Développement Durable — ont d’abord circulé séparément, en petit tirage, aux éditions Réalistes, maison d’édition indépendante cofondée par Bienvenu lui-même en 2018 avec Charles Ameline et Cedric Kpannou. Premium+ paraît en juin 2019 (180 pages), Développement Durable en juin 2021, comme suite directe.
C’est Denoël Graphic qui réunit les deux volumes en une intégrale en octobre 2021, en les passant à la couleur — principale nouveauté formelle de cette édition par rapport aux parutions originales en noir et blanc. L’objet éditorial est soigné : format poche compact, couverture dorée, mise en pages à deux grandes vignettes par page, pensée dès l’origine pour une lecture dans ce format resserré.
Total s’inscrit pleinement dans le territoire near future dystopique qu’Ugo Bienvenu construit album après album. Les androïdes serviteurs caractéristiques de Préférence Système réapparaissent, et la critique sociale — capitalisme, rapport au corps, à l’identité, à la technologie — constitue le fil conducteur de toute sa bibliographie. L’auteur a également participé en 2021 au comité de rédaction de la résurrection de Métal Hurlant, dont il est l’une des figures associées avant de quitter le projet dès le premier numéro. Cette même année 2021, il publie parallèlement Malavalle, son premier album en tant que scénariste, dessiné par Josselin Facon.
Total reçoit un accueil favorable dans la presse spécialisée française. ZOO Le Mag salue un « scénario d’exception » et un « uppercut », L’Usine Nouvelle évoque des « dessins faussement vintage et une écriture soignée des dialogues ». Gibert Joseph lui accorde un coup de cœur. La réception lecteurs est plus nuancée sur Babelio et Goodreads, certains pointant une narration exigeante et une entrée dans le récit difficile. Des comparaisons à Moebius circulent dans plusieurs critiques, sans que Bienvenu les revendique explicitement.
FAQ
- Faut-il avoir lu Premium+ et Développement Durable avant de lire Total ? Non. Total chez Denoël Graphic est précisément conçu comme l’édition de référence de ces deux récits, réunis et mis en couleur. Les lecteurs qui découvrent l’œuvre d’Ugo Bienvenu peuvent commencer directement par ce volume intégral, sans avoir eu accès aux éditions originales des Réalistes, aujourd’hui difficiles à trouver.
- Total fait-il partie d’une série ou d’un univers partagé avec d’autres albums de Bienvenu ? Total est un one-shot complet, mais il s’inscrit dans l’univers near future dystopique que Bienvenu développe depuis Préférence Système (Denoël Graphic, 2019). Certains éléments visuels — dont les androïdes serviteurs — réapparaissent d’un album à l’autre. Les deux œuvres peuvent se lire indépendamment, mais se font écho thématiquement et graphiquement.
- Quelles sont les principales thématiques de Total ? Total articule une critique du capitalisme et de la financiarisation autour de la figure du milliardaire obsessionnel, tout en explorant des thèmes proches du posthumanisme — clonage, compagnes de synthèse, manipulation politique. Le récit interroge la solitude du pouvoir et ce que signifie « tout avoir » dans un monde où l’humain lui-même devient un produit consommable.
