Riverdale, série américaine créée par Roberto Aguirre-Sacasa et diffusée sur The CW depuis le 26 janvier 2017, transpose dans un cadre contemporain les personnages d’Archie Comics. Mêlant mystère, drame adolescent et esthétique néo-noire, la série s’installe dans la petite ville fictive de Riverdale, aux États-Unis, où les apparences tranquilles cachent des secrets de famille et une criminalité inattendue. Produite par Warner Bros. Television et Berlanti Productions, elle explore les thèmes de l’identité, de l’amitié et des tensions sociales sous couvert de teen drama.
L’histoire de Riverdale suit Archie Andrews et ses amis Betty Cooper, Veronica Lodge et Jughead Jones à la rentrée scolaire, dans une ville encore marquée par la disparition de Jason Blossom, jeune homme populaire dont le corps a été retrouvé après plusieurs semaines. Archie, qui envisage une carrière musicale, doit composer avec la fin d’une relation compromettante et une amitié fragilisée avec Jughead. Betty, secrètement amoureuse d’Archie, subit la pression d’une mère surprotectrice, tandis que l’arrivée de Veronica Lodge, tout juste installée en ville après un scandale familial, bouleverse les équilibres du groupe. Au fil des saisons, la série glisse du mystère adolescent vers des genres de plus en plus variés, sans jamais abandonner la trame des secrets enfouis de Riverdale.
Le projet trouve son origine dans une adaptation cinématographique envisagée par Warner Bros., avant d’être développée pour la chaîne Fox en 2014, puis reprise par The CW en 2015, qui commande un pilote en janvier 2016. Le tournage débute en mars 2016 à Vancouver, ville qui accueillera l’ensemble de la production. Roberto Aguirre-Sacasa, alors directeur créatif d’Archie Comics, assure le développement aux côtés du producteur Greg Berlanti. Plusieurs choix narratifs sont revendiqués comme des hommages, notamment aux séries Twin Peaks et Gilmore Girls, dont des plans d’ensemble sont réutilisés. La série a été renouvelée saison après saison jusqu’à une septième et dernière saison, diffusée en deux temps en 2022 puis en 2023, totalisant 137 épisodes sur sept saisons.
La première saison de Riverdale reçoit un accueil globalement positif, avec 88 % d’avis favorables sur Rotter Tomatoes et un score de 68/100 sur Metacritic. La critique salue une relecture autoconsciente et addictive du matériau d’origine, tout en pointant, au fil des saisons suivantes, une dérive vers un ton toujours plus outrancier et improbable. Cette évolution divise mais fidélise un public nombreux, la série étant régulièrement citée comme un cas singulier ayant tenu sept saisons dans un paysage télévisuel de plus en plus dominé par le streaming. Elle obtient plusieurs nominations et distinctions, dont une reconnaissance pour K.J. Apa comme révélation, ainsi qu’un prix remporté par Madelaine Petsch (Sightless) aux MTV Movie & TV Awards 2018. Annoncée comme ultime saison en 2022, la série s’achève en août 2023, laissant une empreinte durable sur le genre teen drama.
Riverdale, an American series created by Roberto Aguirre-Sacasa and broadcast on The CW since January 26, 2017, transplants the characters of Archie Comics into a contemporary setting. Blending mystery, teen drama and a neo-noir aesthetic, the show is set in the fictional small town of Riverdale in the United States, where a quiet surface hides family secrets and unexpected crime. Produced by Warner Bros. Television and Berlanti Productions, it explores themes of identity, friendship and social tension beneath the trappings of a teen drama.
Riverdale’s story follows Archie Andrews and his friends Betty Cooper, Veronica Lodge and Jughead Jones at the start of a new school year, in a town still shaken by the disappearance of Jason Blossom, a popular young man whose body is found after several weeks. Archie, who is considering a career in music, must deal with the end of a compromising relationship and a strained friendship with Jughead. Betty, secretly in love with Archie, faces pressure from an overprotective mother, while the arrival of Veronica Lodge, newly settled in town after a family scandal, upends the group’s dynamics. Over the following seasons, the series drifts from adolescent mystery toward increasingly varied genres, without ever abandoning the thread of Riverdale’s buried secrets.
The project originated as a film adaptation envisioned by Warner Bros., before being developed for Fox in 2014, then picked up by The CW in 2015, which ordered a pilot in January 2016. Filming began in March 2016 in Vancouver, the city that would host the entire production. Roberto Aguirre-Sacasa, then chief creative officer of Archie Comics, oversaw development alongside producer Greg Berlanti. Several narrative choices are acknowledged homages, notably to Twin Peaks and Gilmore Girls, whose establishing shots were reused. The series was renewed season after season through a seventh and final season, split into two parts released in 2022 and 2023, totaling 137 episodes across seven seasons.
Riverdale’s first season received a generally positive response, holding an 88% approval rating on Rotten Tomatoes and a score of 68/100 on Metacritic. Critics praised a self-aware, addictive reinterpretation of the source material, while later seasons drew commentary for their increasingly campy and outlandish storylines. This evolution proved divisive yet retained a loyal audience, with the show regularly cited as a rare case of a series running seven seasons in an increasingly streaming-dominated landscape. It earned several nominations and honors, including recognition for K.J. Apa as a breakout performer and a win for Madelaine Petsch (Sightless) at the 2018 MTV Movie & TV Awards. Announced as its final season in 2022, the series concluded in August 2023, leaving a lasting mark on the teen drama genre.
