Jean-François Perroy, alias Jef Aérosol, est un artiste pochoiriste français né à Nantes le 15 janvier 1957. Installé à Lille depuis 1984, il est l’une des figures fondatrices du street art français des années 1980, aux côtés de Blek le Rat ou Miss.Tic. Son travail, marqué par le portrait en noir et blanc et une flèche rouge signature, puise ses racines dans la culture rock et punk.
Passionné très tôt de rock et de culture pop britannique, Jean-François Perroy découvre le pochoir dès 1979 à Nantes, à partir de photos d’identité et de collages. Professeur d’anglais de profession, il mène alors une double vie entre enseignement le jour et interventions nocturnes sur les murs. Il pose son premier pochoir dans la rue à Tours en 1982, sous le nom de Jef, avant d’y adjoindre le mot Aérosol. Il s’installe à Lille en 1984, ville où il vit et travaille toujours. En 1985, il participe à Bondy à l’une des premières rencontres du mouvement graffiti et art urbain français, aux côtés de Blek le Rat, Miss.Tic, Speedy Graphito ou Futura 2000. Musicien à ses heures, il intègre plusieurs groupes en 1988 avant de se consacrer entièrement à son art à partir de 2009, en quittant l’Éducation nationale.
Jef Aérosol travaille exclusivement au pochoir, technique qu’il décline en une palette de gris allant du noir au blanc pour construire des silhouettes grandeur nature. Il alterne portraits de figures de la culture rock et pop, comme Jimi Hendrix, Bob Dylan ou John Lennon, et portraits d’anonymes croisés dans la rue, musiciens, passants ou enfants. Chacune de ses œuvres est signée d’une flèche rouge, devenue sa marque de fabrique. Il revendique l’influence des plasticiens Ernest Pignon-Ernest et Gérard Zlotykamien, ainsi que celle du photographe Georges Rousse, et puise également dans l’esthétique des pochettes de disques et fanzines punk qui ont marqué sa jeunesse.
Jef Aérosol a peint sur les murs de très nombreuses villes à travers le monde : Paris, Lille, Nantes, Londres, Lisbonne, Venise, Rome, Amsterdam, Chicago, New York, Tokyo ou Pékin, où son personnage récurrent du « Sitting Kid » a notamment été apposé sur la Grande Muraille de Chine. En 2011, Jef Aérosol réalise à Paris, place Igor-Stravinsky près du Centre Pompidou, sa plus grande œuvre à ce jour, la fresque « Chuuuttt !!! », qui s’étend sur 350 mètres carrés. En 2011 et 2012, il bénéficie d’expositions personnelles au musée des Avelines à Saint-Cloud et au Palais des Beaux-Arts de Lille, avant une rétrospective marquant ses trente ans de pochoirs à la Collégiale Saint-Pierre-le-Puellier d’Orléans, organisée par la galerie Magda Danysz. Jef Aérosol a également réalisé des fresques rendant hommage à Basquiat, Warhol et Haring au Havre, ainsi qu’à Ray Charles et Otis Redding à La Rochelle. En 2022, il présente à Lille une exposition rétrospective de 600 mètres carrés réunissant plus de 300 œuvres originales, marquant quarante ans de carrière.
Jean-François Perroy, known as Jef Aérosol, is a French stencil artist born in Nantes on January 15th, 1957. Based in Lille since 1984, he is one of the founding figures of French street art in the 1980s, alongside Blek le Rat and Miss.Tic. His work, marked by black-and-white portraiture and a signature red arrow, draws its roots from rock and punk culture.
An early rock and British pop-culture enthusiast, Jean-François Perroy began experimenting with stencils as far back as 1979 in Nantes, working from identity photos and collages. An English teacher by profession, he led a double life, teaching by day and working the walls by night. He put up his first stencil in the street in Tours in 1982, signing it Jef before adding the word Aérosol. He settled in Lille in 1984, where he still lives and works. In 1985, he took part in Bondy in one of the first gatherings of the French graffiti and urban art movement, alongside Blek le Rat, Miss.Tic, Speedy Graphito and Futura 2000. Also a musician, he joined several bands in 1988 before devoting himself fully to his art from 2009 onward, leaving his teaching career behind.
Jef Aérosol works exclusively with stencils, using a grayscale palette ranging from black to white to build life-size silhouettes. He alternates between portraits of rock and pop icons, such as Jimi Hendrix, Bob Dylan and John Lennon, and portraits of anonymous people encountered in the street, musicians, passers-by or children. Every piece is signed with a red arrow, which has become his trademark. He cites the influence of visual artists Ernest Pignon-Ernest and Gérard Zlotykamien, as well as photographer Georges Rousse, and also draws on the aesthetics of record sleeves and punk fanzines that shaped his youth.
Jef Aérosol has painted on walls in numerous cities worldwide, including Paris, Lille, Nantes, London, Lisbon, Venice, Rome, Amsterdam, Chicago, New York, Tokyo and Beijing, where his recurring character « Sitting Kid » was notably placed on the Great Wall of China. In 2011, Jef Aérosol created his largest work to date in Paris, at Place Igor-Stravinsky near the Centre Pompidou: the 350-square-meter mural « Chuuuttt!!! ». In 2011 and 2012, he had solo exhibitions at the Musée des Avelines in Saint-Cloud and the Palais des Beaux-Arts in Lille, followed by a retrospective marking thirty years of stencil work at the Collégiale Saint-Pierre-le-Puellier in Orléans, organized by Galerie Magda Danysz. Jef Aérosol has also created murals paying tribute to Basquiat, Warhol and Haring in Le Havre, and to Ray Charles and Otis Redding in La Rochelle. In 2022, he presented a 600-square-meter retrospective exhibition in Lille featuring more than 300 original works, marking forty years of his career.
