Freaks of Nature est une comédie d’horreur américaine réalisée par Robbie Pickering, sortie le 30 octobre 2015 aux États-Unis en distribution limitée et en vidéo à la demande. Produite par Columbia Pictures et Sony Pictures Entertainment, scénarisée par Oren Uziel, la France ne bénéficia pas d’une sortie en salles. Le film campe une ville américaine fictive, Dillford, où humains, vampires et zombies coexistent paisiblement jusqu’à l’arrivée d’envahisseurs extraterrestres. Sur ce prétexte délirant, Freaks of Nature tisse une satire sociale sur les hiérarchies communautaires, la pression adolescente et la fragilité du vivre-ensemble, le tout enrobé dans une esthétique gore et kitsch assumée.
À Dillford, la société fonctionne selon un ordre établi : les vampires occupent le sommet de la hiérarchie sociale, les zombies en forment le bas de l’échelle, et les humains naviguent au milieu. Dag, adolescent humain ordinaire épris d’une camarade vampire, Petra, jeune fille fraîchement transformée qui découvre son nouveau statut avec ambivalence, et Ned, zombie récent encore hanté par son ancienne vie, se retrouvent projetés ensemble lorsqu’une invasion alien déclenche un chaos généralisé : vampires, zombies et humains s’affrontent dans les rues pendant que des extraterrestres enlèvent les habitants un par un. Les trois adolescents, issus de clans opposés et unis par les circonstances, devront retracer l’origine de l’invasion et trouver un moyen de rétablir l’ordre — en découvrant au passage que la coexistence entre espèces repose sur des équilibres plus fragiles qu’il n’y paraît.
Le scénario, initialement intitulé The Kitchen Sink — titre resté attaché au projet pendant plusieurs années de développement —, fut écrit par Oren Uziel, à qui l’on doit également le script de 22 Jump Street. Jonah Hill fut un temps attaché au projet comme réalisateur avant de se retirer après sa nomination aux Oscars, cédant la place à Robbie Pickering, connu pour son premier long métrage Natural Selection (2011). Le film fut produit par Matt Tolmach sous la bannière de Columbia Pictures, avec un budget estimé à 33 millions de dollars. Le casting secondaire, particulièrement fourni, réunit Bob Odenkirk, Joan Cusack, Denis Leary, Keegan-Michael Key, Patton Oswalt et Vanessa Hudgens dans des rôles de second plan, ainsi qu’un caméo vocal de Werner Herzog. La sortie du film fut longtemps repoussée : Sony, peu confiant dans le projet, ne bâcla une bande-annonce et une distribution limitée qu’en octobre 2015, quelques jours avant Halloween, après avoir laissé le film dormir sur ses étagères.
À sa sortie, Freaks of Nature fut très discrètement distribué dans quelques salles américaines, sans chiffres de box-office significatifs communiqués. Sur Rotten Tomatoes, le film ne recueille que 22 % de critiques favorables de la presse spécialisée, les critiques déplorant un mélange de genres trop épars, un manque de rythme et une ambition satirique insuffisamment aboutie. Variety le qualifia de combinaison sans vie de sous-genres accumulés. Paradoxalement, le public s’avéra plus indulgent, les spectateurs lui reconnaissant un humour déjanté, un gore généreux et un fond de sincérité adolescente. Sur IMDb, les utilisateurs lui attribuent une note de 5,9/10. Le film reste une curiosité de genre, apprécié dans les cercles de cinéma de minuit pour sa folie douce et son casting improbable, sans jamais avoir franchi le seuil du statut culte revendiqué.
Freaks of Nature is an American horror comedy directed by Robbie Pickering, released on October 30, 2015 in limited US theatrical release and on video on demand. Produced by Columbia Pictures and Sony Pictures Entertainment and written by Oren Uziel, the film received no theatrical release in France. Set in the fictional American town of Dillford, where humans, vampires, and zombies coexist in relative peace, Freaks of Nature uses an alien invasion as a trigger to satirize community hierarchies, teenage social pressure, and the fragility of cohabitation, wrapped in a knowingly gory and campy aesthetic.
In Dillford, society operates according to a fixed order: vampires occupy the top of the social ladder, zombies the bottom, and humans muddle along in the middle. Dag, an ordinary teenage human in love with a vampire classmate; Petra, a newly turned vampire navigating her transformation with ambivalence; and Ned, a recent zombie still haunted by his former life, are thrown together when an alien invasion triggers chaos throughout the town — with vampires, zombies, and humans turning on each other while extraterrestrials abduct residents one by one. The three teenagers, drawn from opposing factions and united by circumstance, must trace the origin of the invasion and find a way to restore order — discovering along the way that interspecies coexistence rests on far more fragile foundations than it appeared.
The screenplay, long in development under the title The Kitchen Sink, was written by Oren Uziel, who also penned 22 Jump Street. Jonah Hill was once attached to direct before withdrawing following his Oscar nomination, making way for Robbie Pickering, known for his debut feature Natural Selection (2011). The film was produced by Matt Tolmach under the Columbia Pictures banner with an estimated budget of $33 million. An unusually stacked supporting cast includes Bob Odenkirk, Joan Cusack, Denis Leary, Keegan-Michael Key, Patton Oswalt, and Vanessa Hudgens in smaller roles, along with a vocal cameo from Werner Herzog. The release was repeatedly delayed: Sony, showing little confidence in the project, only rushed out a trailer and a limited release in October 2015, days before Halloween, after the film had sat idle on the studio shelf.
Upon release, Freaks of Nature received minimal theatrical distribution in the United States, with no meaningful box office figures reported. On Rotten Tomatoes, the film holds just 22% positive reviews from critics, who decried its overstuffed genre mash-up, uneven pacing, and underdeveloped satirical ambitions. Variety described it as a lifeless combination of accumulated subgenres. Audience response proved more forgiving, with viewers crediting the film's anarchic humor, generous gore, and underlying adolescent sincerity. On IMDb, users award it a score of 5.9/10. The film remains a genre curiosity, appreciated in midnight movie circles for its good-natured absurdity and improbable cast, without ever quite crossing the threshold into full cult status.
