S.O.S. Fantômes (Ghostbusters), comédie fantastique réalisée par Ivan Reitman, sort en salles aux États-Unis le 8 juin 1984 (12 décembre 1984 en France). Écrit par Dan Aykroyd et Harold Ramis, le film met en scène trois parapsychologues loufoques qui, après avoir perdu leur poste universitaire, fondent à New York une entreprise de chasse aux fantômes. Mêlant humour, science-fiction et éléments horrifiques, il devient rapidement un phénomène culturel et l’une des comédies les plus rentables de son époque.
Après avoir constaté un premier phénomène paranormal dans une bibliothèque de New York, les parapsychologues Peter Venkman, Raymond Stantz et Egon Spengler sont renvoyés par leur université, qui juge leurs recherches sans intérêt. Ils décident alors de fonder S.O.S. Fantômes, une société privée dédiée à la capture des esprits qui hantent la ville. Leur activité prend rapidement de l’ampleur, jusqu’à ce qu’ils croisent la route de Dana Barrett, jeune violoncelliste dont l’appartement semble être le foyer d’une activité paranormale bien plus inquiétante. Rejoints par un quatrième membre, Winston Zeddemore, les Ghostbusters découvrent qu’un culte voue en réalité un immeuble de la ville à l’arrivée d’une entité ancienne et destructrice. Ils doivent alors s’organiser pour empêcher cette force de se manifester et de menacer l’ensemble de la ville, sans que l’issue de cette confrontation ne soit ici révélée.
Le projet naît d’une idée originale de Dan Aykroyd, imaginée au départ comme un vehicule pour lui-même et John Belushi, avec un scénario impliquant voyages dans le temps et dans l’espace. La mort de Belushi en 1982 et le coût jugé trop élevé de ce concept par Ivan Reitman poussent Aykroyd à retravailler entièrement l’histoire avec Harold Ramis, en la recentrant sur New York pour réduire les coûts de production. Le tournage se déroule entre octobre 1983 et janvier 1984, principalement à New York et en Californie. Les effets spéciaux, alors inédits pour une comédie de ce budget, sont confiés à Richard Edlund, qui fonde à cette occasion son propre studio, Boss Film Studios. La chanson-thème signée Ray Parker Jr. contribue largement au succès populaire du film dès sa sortie.
Salué par la critique dès sa sortie, S.O.S. Fantômes obtient encore aujourd’hui 97 % d’avis positifs sur Rotten Tomatoes, avec une note moyenne avoisinant les 8/10. Sur le plan commercial, le succès est considérable : pour un budget de 30 millions de dollars, le film rapporte environ 291 millions de dollars au box-office mondial, dont plus de 238 millions de dollars en Amérique du Nord, ce qui en fait la comédie la plus rentable de l’année 1984. En France, il attire près de 2,9 millions de spectateurs. Nommé à deux Oscars, dont celui des meilleurs effets visuels, le film est ajouté au National Film Registry en 2015 pour son importance culturelle et historique. Son succès a lancé une franchise durable, incluant suites, séries animées et produits dérivés.
Ghostbusters, a supernatural comedy directed by Ivan Reitman, was released in US theaters on June 8, 1984 (December 12, 1984 in France). Written by Dan Aykroyd and Harold Ramis, the film follows three eccentric parapsychologists who, after losing their university positions, start a ghost-catching business in New York City. Blending comedy, science fiction and horror elements, it quickly became a cultural phenomenon and one of the most profitable comedies of its era.
After witnessing their first paranormal encounter at a New York library, parapsychologists Peter Venkman, Ray Stantz and Egon Spengler are dismissed by their university, which considers their research worthless. They decide to found Ghostbusters, a private company dedicated to capturing the spirits haunting the city. Their business quickly takes off, until they cross paths with Dana Barrett, a young cellist whose apartment appears to be the site of far more troubling paranormal activity. Joined by a fourth member, Winston Zeddemore, the Ghostbusters discover that a cult has dedicated a city building to the arrival of an ancient, destructive entity. They must then organize to prevent this force from manifesting and threatening the entire city, without revealing here how the confrontation unfolds.
The project originated from an idea by Dan Aykroyd, initially conceived as a vehicle for himself and John Belushi, with a script involving travel through time and space. Belushi's death in 1982, combined with Ivan Reitman's concerns over the concept's cost, led Aykroyd to rework the story entirely with Harold Ramis, refocusing it on New York to lower production costs. Filming took place between October 1983 and January 1984, mainly in New York and California. The special effects, unprecedented for a comedy of this budget at the time, were handled by Richard Edlund, who founded his own studio, Boss Film Studios, for the occasion. Ray Parker Jr.'s theme song contributed significantly to the film's popular success upon release.
Praised by critics on release, Ghostbusters still holds 97% positive reviews on Rotten Tomatoes today, with an average rating close to 8/10. Commercially, its success was considerable: on a budget of 30 million dollars, the film grossed around 291 million dollars worldwide, including more than 238 million dollars in North America, making it the highest-grossing comedy of 1984. In France, it drew nearly 2.9 million admissions. Nominated for two Academy Awards, including Best Visual Effects, the film was added to the National Film Registry in 2015 for its cultural and historical significance. Its success launched a lasting franchise, including sequels, animated series and merchandise.
