Her est un film américain de science-fiction et de romance écrit, coproduit et réalisé par Spike Jonze, présenté en clôture du Festival du film de New York le 12 octobre 2013, avant sa sortie limitée aux États-Unis le 18 décembre 2013 puis en France le 19 mars 2014. Quatrième long-métrage de fiction de Spike Jonze après Dans la peau de John Malkovich (1999), Adaptation (2002) et Max et les Maximonstres (2009), il constitue sa première expérience en tant que scénariste solo. Porté par Joaquin Phoenix et la voix de Scarlett Johansson, aux côtés d’Amy Adams et Rooney Mara, le film imagine une histoire d’amour entre un homme et une intelligence artificielle dans un futur proche épuré et lumineux.
Dans un Los Angeles proche, Theodore Twombly, homme sensible et introverti encore marqué par une rupture douloureuse, exerce un métier singulier consistant à rédiger des lettres personnelles pour le compte d’autrui. Solitaire et mélancolique, il fait l’acquisition d’un système d’exploitation informatique doté d’une intelligence artificielle avancée, capable de s’adapter à la personnalité de son utilisateur. Il découvre alors Samantha, une voix féminine spirituelle, curieuse et étonnamment vivante, avec laquelle il noue rapidement une relation d’une intimité croissante. À mesure que les besoins, les désirs et la conscience de Samantha évoluent et se complexifient, Theodore se retrouve confronté aux limites de cette relation inédite, entre bonheur sincère et interrogations sur la nature même de l’amour et de la connexion humaine à l’ère de la technologie.
Spike Jonze conçoit l’idée du film au début des années 2000, après avoir lu un article consacré à un site permettant de dialoguer par messagerie instantanée avec un programme d’intelligence artificielle, une réflexion qu’il approfondit ensuite avec son court métrage I’m Here (2010) avant d’en écrire le scénario complet en cinq mois. Le tournage se déroule à Los Angeles et à Shanghai au cours de l’année 2012, la production fusionnant numériquement les silhouettes des deux villes pour créer une skyline futuriste inédite, conçue par le chef décorateur K.K. Barrett. En cours de postproduction, la voix de Samantha, initialement interprétée par Samantha Morton, est finalement recomposée avec celle de Scarlett Johansson, nécessitant des scènes additionnelles tournées en août 2013. La photographie est signée Hoyte van Hoytema, le montage assuré par Eric Zumbrunnen et Jeff Buchanan, et la musique composée par le groupe Arcade Fire avec Owen Pallett, pour un budget de production d’environ 23 millions de dollars.
Salué par une critique quasi unanimement élogieuse dès sa présentation à New York, notamment pour l’écriture et la mise en scène de Spike Jonze ainsi que pour les prestations de Joaquin Phoenix et Scarlett Johansson, Her obtient cinq nominations aux Oscars 2014, dont celle du meilleur film, et remporte la statuette du meilleur scénario original. Sur le plan commercial, le film totalise environ 48,3 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 23 millions, un résultat solide au regard de son ambition d’auteur. Dédié à la mémoire de James Gandolfini, Harris Savides, Maurice Sendak et Adam Yauch, tous disparus avant sa sortie, Her demeure, plus de dix ans après sa réalisation, l’une des œuvres les plus marquantes de Spike Jonze et une référence incontournable des récits contemporains sur l’intelligence artificielle.
Her is an American science fiction romance film written, co-produced and directed by Spike Jonze, which closed the New York Film Festival on October 12, 2013, ahead of a limited U.S. release on December 18, 2013, and a French release on March 19, 2014. Spike Jonze’s fourth narrative feature after Being John Malkovich (1999), Adaptation (2002) and Where the Wild Things Are (2009), it marks his first solo screenwriting effort. Starring Joaquin Phoenix and the voice of Scarlett Johansson, alongside Amy Adams and Rooney Mara, the film imagines a love story between a man and an artificial intelligence in a bright, sleek near future.
In a near-future Los Angeles, Theodore Twombly, a sensitive and introverted man still reeling from a painful breakup, works in the unusual profession of writing personal letters on behalf of others. Lonely and melancholic, he purchases an advanced artificially intelligent operating system designed to adapt to its user’s personality. He discovers Samantha, a witty, curious and remarkably lifelike female voice, with whom he quickly develops a relationship of growing intimacy. As Samantha’s needs, desires and awareness evolve and grow more complex, Theodore finds himself confronting the limits of this unprecedented relationship, caught between genuine happiness and deeper questions about the nature of love and human connection in the age of technology.
Spike Jonze conceived the idea for the film in the early 2000s, after reading an article about a website allowing users to instant-message with an artificial intelligence program, a concept he later revisited with his short film I’m Here (2010) before writing the full screenplay over five months. Filming took place in Los Angeles and Shanghai during 2012, with production digitally merging the skylines of both cities to create a novel futuristic backdrop, designed by production designer K.K. Barrett. During post-production, Samantha’s voice, originally performed by Samantha Morton, was ultimately recast with Scarlett Johansson, requiring additional scenes shot in August 2013. Cinematography was handled by Hoyte van Hoytema, editing by Eric Zumbrunnen and Jeff Buchanan, and the score composed by the band Arcade Fire with Owen Pallett, on a production budget of around $23 million.
Met with near-unanimous critical acclaim from its New York premiere, particularly for Spike Jonze’s writing and direction and for the performances of Joaquin Phoenix and Scarlett Johansson, Her received five nominations at the 2014 Academy Awards, including Best Picture, and won the award for Best Original Screenplay. Commercially, the film grossed around $48.3 million worldwide against a $23 million budget, a solid result given its distinctly auteur-driven ambitions. Dedicated to the memory of James Gandolfini, Harris Savides, Maurice Sendak and Adam Yauch, all of whom died before its release, Her remains, more than a decade after its making, one of Spike Jonze’s most significant works and a landmark reference in contemporary storytelling about artificial intelligence.
