If I Had Legs I’d Kick You est un drame psychologique américain coécrit et réalisé par Mary Bronstein, présenté au festival de Sundance puis à la Berlinale en 2025 avant une sortie en salles à l’automne. Porté par Rose Byrne dans le rôle d’une thérapeute et mère submergée par les épreuves, le film mêle comédie noire et horreur psychologique pour plonger le spectateur dans l’effondrement mental de son héroïne, entre charge maternelle, maladie d’un enfant et solitude conjugale.
Linda, thérapeute et mère de famille, voit son existence s’effondrer méthodiquement sous le poids de crises qui s’accumulent. Sa fille souffre d’une maladie mystérieuse nécessitant une sonde d’alimentation et une attention de tous les instants, tandis que son mari, injoignable et peu compatissant, demeure cantonné à une voix au téléphone, loin du quotidien familial. Lorsqu’un effondrement de plafond rend leur appartement inhabitable, Linda et sa fille se retrouvent contraintes de s’installer dans un motel inconfortable, pour un séjour qui s’éternise sans fin annoncée. Dans le même temps, sa relation avec son propre thérapeute devient de plus en plus hostile, tandis qu’une de ses patientes, jeune mère elle-même fragile, vient ajouter à sa charge mentale déjà écrasante. Au fil d’un quotidien fait d’humiliations ordinaires et de visions de plus en plus troublantes, le film suit la spirale de Linda, oscillant entre humour noir et tension psychologique, sans jamais offrir de répit ni dévoiler la résolution de sa crise.
Le projet trouve sa source dans l’expérience personnelle de Mary Bronstein qui, environ sept ans avant le tournage, avait dû s’installer avec sa fille gravement malade dans une chambre de motel subventionnée par l’hôpital pendant plusieurs mois, loin de son domicile new-yorkais, période durant laquelle elle décrit s’être sentie déplacée et avoir progressivement vacillé sous la pression. Pour incarner Linda, la réalisatrice choisit Rose Byrne après l’avoir remarquée dans la série Physical, et les deux femmes consacrent plusieurs semaines de préparation intensive avant le tournage, partageant des expériences personnelles sur la maternité pour construire le personnage. Le tournage débute à l’été 2023 à Montauk dans l’État de New York, puis se poursuit à Brooklyn, la production ayant obtenu une dérogation du syndicat SAG-AFTRA pour continuer malgré la grève des acteurs en cours. Tourné en pellicule 35 millimètres avec des gros plans extrêmes destinés à plonger le spectateur derrière le regard de son héroïne, le film marque également la première incursion de l’animateur Conan O’Brien dans un rôle dramatique, celui du thérapeute de Linda.
If I Had Legs I’d Kick You est présenté hors compétition au festival de Sundance le 24 janvier 2025, avant d’être projeté en compétition officielle à la Berlinale 2025, où Rose Byrne reçoit l’Ours d’argent de la meilleure interprétation. Le film poursuit ensuite sa tournée des festivals, notamment à Toronto et à New York, avant une sortie en salles assurée par A24 à partir du 10 octobre 2025 aux États-Unis. La sortie française, annoncée selon les sources soit au printemps 2026 soit plus précisément le 21 mai 2026, suscite un accueil critique très favorable, le film recueillant 93 % d’avis positifs sur Rotten Tomatoes et une note de 82 sur 100 sur Metacritic. La performance de Rose Byrne, unanimement saluée, lui vaut sa toute première nomination aux Oscars, dans la catégorie meilleure actrice lors de la 98e cérémonie en mars 2026, seule reconnaissance obtenue par le film cette année-là ; elle s’incline finalement face à Jessie Buckley, récompensée pour Hamnet.
If I Had Legs I'd Kick You is an American psychological drama co-written and directed by Mary Bronstein, premiered at Sundance and then the Berlinale in 2025 before its theatrical release in the fall. Led by Rose Byrne as a therapist and mother overwhelmed by mounting ordeals, the film blends dark comedy with psychological horror to plunge the viewer into its protagonist's mental breakdown, amid maternal strain, a child's illness, and marital isolation.
Linda, a therapist and mother, watches her life methodically collapse under the weight of accumulating crises. Her daughter suffers from a mysterious illness requiring a feeding tube and constant attention, while her unreachable, unsympathetic husband remains confined to a voice on the phone, far removed from the family's daily struggles. When a collapsed ceiling renders their apartment uninhabitable, Linda and her daughter are forced into an uncomfortable motel stay that drags on with no end in sight. Meanwhile, her relationship with her own therapist grows increasingly hostile, while one of her patients, a fragile young mother herself, adds further weight to Linda's already crushing mental load. Across a daily routine of ordinary humiliations and increasingly disturbing visions, the film traces Linda's spiral, oscillating between dark humor and psychological tension, never offering relief or revealing how her crisis is resolved.
The project draws on Mary Bronstein's own experience: roughly seven years before filming, she had to relocate with her seriously ill daughter to a small, hospital-subsidized motel room for several months, far from their New York home, a period she describes as one of displacement during which she gradually unraveled under the strain. To play Linda, the director cast Rose Byrne after noticing her in the series Physical, and the two women spent several weeks of intensive preparation before shooting, sharing personal experiences about motherhood to shape the character. Filming began in the summer of 2023 in Montauk, New York, and continued in Brooklyn, with the production securing a waiver from the SAG-AFTRA union to proceed despite the ongoing actors' strike. Shot on 35mm film with extreme close-ups designed to place the viewer behind the protagonist's eyes, the film also marks talk-show host Conan O'Brien's first foray into a dramatic role, playing Linda's own therapist.
If I Had Legs I'd Kick You premiered out of competition at Sundance on January 24, 2025, before screening in official competition at the 2025 Berlinale, where Rose Byrne won the Silver Bear for Best Leading Performance. The film continued its festival run, including stops at Toronto and New York, before A24 released it theatrically in the United States starting October 10, 2025. Its French release, listed in sources as either spring 2026 or, more specifically, May 21, 2026, met with a highly favorable critical reception, with the film holding a 93% approval rating on Rotten Tomatoes and a score of 82 out of 100 on Metacritic. Rose Byrne's widely praised performance earned her a first-ever Academy Award nomination, for Best Actress at the 98th ceremony in March 2026, the film's only recognition that year; she ultimately lost to Jessie Buckley, who won for Hamnet.
