Longlegs est un thriller horrifique américain écrit et réalisé par Osgood Perkins, sorti en 2024. Le film met en scène Maika Monroe dans le rôle d’une jeune agente du FBI chargée de traquer un mystérieux tueur en série incarné par Nicolas Cage, dont les crimes touchent à l’occultisme. Situé dans les années 1990, le récit mêle enquête policière et horreur psychologique, dans une atmosphère oppressante inspirée du Silence des agneaux. Porté par le succès surprise de sa sortie en salles, Longlegs s’est imposé comme l’un des événements horrifiques de l’année.
Le film suit Lee Harker, jeune recrue douée du FBI dotée d’une intuition hors du commun, affectée à une enquête non résolue portant sur un tueur en série surnommé Longlegs. Pendant plusieurs décennies, celui-ci aurait provoqué la mort de plusieurs familles dans l’Oregon sans qu’aucune preuve n’atteste sa présence physique sur les lieux des massacres, chaque affaire se soldant en apparence par un drame familial. Alors qu’elle progresse dans le déchiffrage de lettres codées laissées par le tueur, Harker découvre des éléments liés à l’occultisme et à des pratiques rituelles, avant de mettre au jour un lien personnel inattendu avec l’homme qu’elle traque. Le film alterne scènes d’enquête classique et séquences plus oniriques, jouant sur une esthétique granuleuse et une tension diffuse plutôt que sur les effets de surprise habituels du genre. Sans dévoiler les ressorts finaux de l’intrigue, Longlegs construit un climat de malaise croissant autour des thèmes de la manipulation, de l’emprise familiale et du mal insidieux.
Annoncé en novembre 2022, Longlegs marque le quatrième long métrage d’Osgood Perkins, réalisateur déjà remarqué pour Gretel & Hansel. Le scénario original réunit Nicolas Cage, également coproducteur via sa société Saturn Films, et Maika Monroe, révélée notamment par It Follows. Les rôles d’Alicia Witt et de Blair Underwood sont annoncés en mars 2023. Le tournage se déroule de janvier à février 2023, principalement à Vancouver, au Canada. La musique du film est composée par Zilgi, pseudonyme du musicien Elvis Perkins, frère du réalisateur. Dès la présentation du projet, la société Neon acquiert les droits de distribution nord-américains lors de l’European Film Market, en marge de la Berlinale 2023. La campagne de promotion, construite autour d’indices cryptiques diffusés en ligne et d’une bande-annonce volontairement énigmatique, contribue fortement à l’attente suscitée par le film avant sa sortie.
Longlegs sort aux États-Unis le 12 juillet 2024, distribué par Neon dans près de 2 500 salles, et le 10 juillet 2024 en France par Metropolitan FilmExport. Le film rencontre un accueil critique largement positif, salué pour la mise en scène maîtrisée d’Osgood Perkins, l’interprétation dérangeante de Nicolas Cage et l’atmosphère oppressante instaurée dès les premières minutes, tandis que certains avis de spectateurs pointent une seconde partie jugée plus confuse. Sur le plan commercial, le film crée la surprise en récoltant plus de 22 millions de dollars dès son premier week-end d’exploitation aux États-Unis, dont environ 10 millions le premier jour, pour un budget de production inférieur à 10 millions de dollars. Avec plus de 127 millions de dollars de recettes mondiales, Longlegs devient le plus grand succès du studio Neon sur le marché domestique ainsi que le film indépendant le plus rentable de l’année. Ce succès a conduit à l’annonce d’un nouveau film situé dans le même univers, réunissant à nouveau Nicolas Cage et Osgood Perkins.
Longlegs is a 2024 American horror thriller written and directed by Osgood Perkins. The film stars Maika Monroe as a young FBI agent tasked with tracking down a mysterious serial killer, played by Nicolas Cage, whose crimes are steeped in occultism. Set in the 1990s, the story blends police procedural with psychological horror, building an oppressive atmosphere reminiscent of The Silence of the Lambs. Buoyed by a surprise theatrical success, Longlegs became one of the year’s biggest horror events.
The film follows Lee Harker, a gifted young FBI recruit with an unusual intuition, assigned to a cold case involving a serial killer known as Longlegs. Over several decades, he is believed to have caused the deaths of multiple families in Oregon, though nothing places him physically at the scenes, each case appearing on the surface as a family tragedy. As she works through coded letters left by the killer, Harker uncovers elements tied to occultism and ritual practices, before discovering an unexpected personal connection to the man she is hunting. The film alternates between conventional investigative scenes and more dreamlike sequences, relying on a grainy aesthetic and a diffuse sense of dread rather than the genre’s usual jump scares. Without revealing the plot’s final turns, Longlegs builds a mounting sense of unease around themes of manipulation, family control and insidious evil.
Announced in November 2022, Longlegs is Osgood Perkins’ fourth feature film, following the horror fantasy Gretel & Hansel. The original screenplay brought together Nicolas Cage, who also co-produced through his company Saturn Films, and Maika Monroe, known for It Follows. Alicia Witt and Blair Underwood joined the cast in March 2023. Filming took place from January to February 2023, mainly in Vancouver, Canada. The film’s score was composed by Zilgi, the stage name of musician Elvis Perkins, the director’s brother. Early in the project, Neon acquired North American distribution rights at the European Film Market, held alongside the 2023 Berlinale. The marketing campaign, built around cryptic online clues and a deliberately enigmatic trailer, played a major role in generating anticipation ahead of the film’s release.
Longlegs was released in the United States on July 12, 2024, distributed by Neon in nearly 2,500 theaters, and in France on July 10, 2024, through Metropolitan FilmExport. The film received a largely positive critical reception, praised for Osgood Perkins’ controlled direction, Nicolas Cage’s unsettling performance and the oppressive atmosphere established from the opening minutes, though some audience reviews pointed to a more confusing second half. Commercially, the film became a surprise hit, grossing over 22 million dollars in its opening weekend in the United States, including roughly 10 million on its first day, on a production budget of under 10 million dollars. With worldwide earnings exceeding 127 million dollars, Longlegs became Neon’s biggest domestic success and the highest-grossing independent film of the year. This success led to the announcement of a new film set in the same universe, reuniting Nicolas Cage and Osgood Perkins.
