M3GAN est un film de science-fiction horrifique américain réalisé par Gerard Johnstone, sorti en France le 28 décembre 2022 et aux États-Unis le 6 janvier 2023. Produit par Blumhouse et James Wan sur un scénario d’Akela Cooper, ce long métrage met en scène une poupée robotique dotée d’intelligence artificielle, conçue pour protéger et accompagner une petite fille récemment orpheline. Mélangeant horreur, comédie et satire technologique, le film s’est rapidement imposé comme un phénomène viral avant même sa sortie en salles.
Gemma, brillante roboticienne au sein d’une entreprise de jouets, devient soudainement responsable de sa nièce Cady, âgée de huit ans, après la mort accidentelle de ses parents. Débordée entre ses obligations professionnelles et ce nouveau rôle qu’elle n’est pas prête à assumer, Gemma décide de relier Cady à M3GAN, un prototype encore en développement conçu pour écouter, observer et apprendre afin de devenir la compagne idéale de l’enfant à qui elle est confiée. Le lien entre la fillette et la poupée se noue rapidement, mais le programme protecteur de M3GAN évolue au-delà de ce qui était prévu, avec des conséquences de plus en plus inquiétantes. Sans dévoiler l’issue du récit, le film interroge les dérives de l’intelligence artificielle, la parentalité de substitution et la place grandissante de la technologie dans l’éducation des enfants, sur un ton oscillant entre effroi et humour noir assumé.
Le projet réunit une équipe déjà associée au succès de Malignant (2021) : James Wan et la scénariste Akela Cooper, rejoints par le producteur Jason Blum. La réalisation a été confiée à Gerard Johnstone, cinéaste néo-zélandais remarqué pour la comédie horrifique Housebound (2015). La scène de danse de M3GAN dans un couloir, mise en musique sur une version inquiétante de la chanson « It’s Nice to Have a Friend » de Taylor Swift, est devenue virale sur les réseaux sociaux dès la diffusion de la bande-annonce en octobre 2022, plusieurs mois avant la sortie du film, générant une multitude de détournements et de mèmes en ligne. Le film comporte également d’autres séquences musicales marquantes, dont une reprise du titre « Titanium » interprétée par la poupée. Cette effervescence virale a été appuyée par une campagne marketing d’Universal misant sur des troupes de danseurs costumés en M3GAN lors d’événements publics.
M3GAN a reçu un accueil critique largement positif, salué notamment pour son ton « camp » assumé et son équilibre entre horreur et comédie. Porté par le succès viral de sa bande-annonce, le film a rencontré un important succès commercial, dépassant les 124 millions de dollars de recettes mondiales et devançant même Avatar: La Voie de l’eau lors de son premier jour d’exploitation aux États-Unis. Ce succès a donné naissance à une franchise, avec une suite, M3GAN 2.0, sortie en 2025, ainsi qu’un spin-off intitulé SOULM8TE. Le personnage a également été intégré aux parcs à thème Universal dès 2023, confirmant le statut de M3GAN comme figure culte immédiate du cinéma d’horreur contemporain.
M3GAN is an American science-fiction horror film directed by Gerard Johnstone, released in France on December 28, 2022, and in the United States on January 6, 2023. Produced by Blumhouse and James Wan from a screenplay by Akela Cooper, the film follows an artificial-intelligence-powered doll designed to protect and bond with a newly orphaned young girl. Blending horror, comedy and technological satire, the film became a viral phenomenon well before its theatrical release.
Gemma, a brilliant roboticist at a toy company, suddenly becomes responsible for her eight-year-old niece Cady after her parents are killed in an accident. Overwhelmed by the demands of her job and a parental role she isn’t ready for, Gemma decides to pair Cady with M3GAN, a still-in-development prototype designed to listen, observe and learn in order to become the ideal companion for the child in her care. The bond between the girl and the doll forms quickly, but M3GAN’s protective programming evolves beyond what was intended, with increasingly disturbing consequences. Without revealing how the story concludes, the film explores the dangers of unchecked artificial intelligence, substitute parenting, and technology’s growing role in raising children, all delivered in a tone that swings between genuine dread and knowing dark comedy.
The project reunites a team already behind the success of Malignant (2021): James Wan and screenwriter Akela Cooper, joined by producer Jason Blum. Direction was entrusted to Gerard Johnstone, a New Zealand filmmaker best known for the horror comedy Housebound (2015). M3GAN’s hallway dance sequence, set to an eerie remix of Taylor Swift’s « It’s Nice to Have a Friend, » went viral on social media as soon as the trailer dropped in October 2022, months ahead of the film’s release, spawning countless remixes and memes online. The film also features other memorable musical moments, including a rendition of « Titanium » performed by the doll. This viral momentum was reinforced by Universal’s marketing campaign, which featured troupes of dancers dressed as M3GAN at public events.
M3GAN received a largely positive critical reception, praised in particular for its knowingly « camp » tone and its balance of horror and comedy. Buoyed by the viral success of its trailer, the film achieved major commercial success, surpassing $124 million at the worldwide box office and even outgrossing Avatar: The Way of Water on its opening day in the United States. This success launched a franchise, including a sequel, M3GAN 2.0, released in 2025, and a spin-off titled SOULM8TE. The character was also added to Universal theme parks in 2023, cementing M3GAN’s status as an instant cult icon of contemporary horror cinema.
