Mountainhead est un film américain de comédie dramatique satirique écrit et réalisé par Jesse Armstrong, créateur de la série « Succession », marquant ses débuts derrière la caméra pour un long métrage. Le film réunit à l’affiche Steve Carell, Jason Schwartzman, Cory Michael Smith et Ramy Youssef, dans le rôle respectif de Randall, Hugo « Souper » Van Yalk, Venis et Jeff. Sorti le 31 mai 2025 sur HBO et Max, il s’inscrit dans la veine des satires d’Armstrong sur les ultra-riches. Le récit suit un groupe d’amis milliardaires réunis dans une retraite montagnarde alors qu’une crise mondiale s’aggrave.
Le film suit un groupe d’amis milliardaires qui se retrouvent sur fond de crise internationale grandissante. Cette crise est alimentée par la propagation de désinformation générée par intelligence artificielle, liée à la plateforme numérique de l’un des personnages. Le week-end de retrouvailles, organisé dans le domaine montagnard de l’un des protagonistes, tourne progressivement à une série de tractations et de trahisons entre les quatre hommes, à mesure que leurs egos et leurs ambitions contradictoires se heurtent. Le ton oscille entre comédie noire et tragi-comédie, dans un huis clos quasi théâtral centré sur un seul lieu.
Jesse Armstrong a commencé à s’intéresser au sujet de la culture crypto-fasciste des tech-bros milliardaires après avoir chroniqué un livre sur Sam Bankman-Fried pour le Times Literary Supplement fin 2023. Il a entamé l’écriture du scénario après la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle américaine de novembre 2024, avec une réunion de lancement avec HBO en décembre, l’écriture du script en janvier, la préproduction en février, puis le tournage en mars et avril. Le tournage s’est déroulé à Park City, dans l’Utah, quasi intégralement dans un unique domaine de luxe en montagne. Armstrong a coécrit et réalisé le projet en s’entourant de plusieurs producteurs exécutifs ayant collaboré avec lui sur « Succession », dont Frank Rich, Lucy Prebble, Jon Brown, Tony Roche, Will Tracy et Mark Mylod, aux côtés de Jill Footlick.
L’accueil critique s’est révélé globalement favorable, le film affichant un score de 73% sur l’agrégateur Rotten Tomatoes, certaines sources ayant relevé des scores légèrement supérieurs selon la date de consultation. La critique a notamment salué la performance des acteurs et les dialogues incisifs d’Armstrong dans son exploration de l’ego, des deepfakes et de la manipulation via les réseaux sociaux. En revanche, l’accueil du public s’est montré nettement plus tiède, avec seulement 27% d’avis positifs auprès des spectateurs, certains regrettant un dénouement jugé décevant. Malgré cette réception contrastée, le film a rassemblé 1,3 million de téléspectateurs dès sa diffusion, ce qui en fait le film original HBO le plus suivi depuis « Bad Education » en 2020.
Mountainhead is an American satirical comedy-drama film written and directed by Jesse Armstrong, creator of the series « Succession », marking his feature directorial debut. The film stars Steve Carell, Jason Schwartzman, Cory Michael Smith and Ramy Youssef, playing Randall, Hugo « Souper » Van Yalk, Venis and Jeff respectively. Released on May 31, 2025 on HBO and Max, it continues Armstrong’s satirical streak on the ultra-wealthy. The story follows a group of billionaire friends gathered at a mountain retreat as a global crisis worsens.
The film follows a group of billionaire friends who get together against the backdrop of a rolling international crisis. This crisis is fueled by the spread of AI-generated disinformation tied to one character’s digital platform. The reunion weekend, hosted at one protagonist’s mountain estate, gradually turns into a series of backhanded deals and betrayals as the four men’s egos and conflicting ambitions clash. The tone shifts between dark comedy and tragicomedy, in an almost theatrical single-location setting.
Jesse Armstrong began researching billionaire crypto-fascist tech-bro culture after reviewing a book about Sam Bankman-Fried for the Times Literary Supplement in late 2023. He started writing the script after Donald Trump won the U.S. presidential election in November 2024, with a pitch meeting at HBO in December, the script written in January, pre-production in February, and filming through March and April. Filming took place in Park City, Utah, almost entirely within a single luxury mountain lodge. Armstrong wrote and directed the project alongside several executive producers who had worked with him on « Succession, » including Frank Rich, Lucy Prebble, Jon Brown, Tony Roche, Will Tracy and Mark Mylod, along with Jill Footlick.
Critical reception was largely favorable, with the film holding a 73% score on Rotten Tomatoes, though some sources reported slightly higher figures depending on the date consulted. Critics praised the cast’s performances and Armstrong’s sharp dialogue exploring ego, deepfakes and social media manipulation. Audience reception, however, was notably cooler, with only 27% positive ratings from viewers, some criticizing the ending as unsatisfying. Despite this mixed response, the film drew 1.3 million viewers upon release, making it HBO’s most-watched original film since « Bad Education » in 2020.
