Pretty Lethal est un film d’action thriller américain réalisé par Vicky Jewson et écrit par Kate Freund, sorti en mars 2026. Porté par un casting féminin jeune et dynamique réunissant Iris Apatow, Lana Condor, Millicent Simmonds, Avantika et Maddie Ziegler, aux côtés d’Uma Thurman, le film est distribué mondialement par Amazon Prime Video. Présenté en avant-première au prestigieux festival SXSW le 13 mars 2026, il est disponible sur la plateforme depuis le 25 mars de la même année.
Dans un registre mêlant arts martiaux et danse classique, Pretty Lethal suit un groupe de danseuses de ballet contraintes de transformer leur formation artistique en armes de survie lorsqu’elles se retrouvent piégées dans un hôtel tenu par des criminels en Hongrie. Le film explore des thématiques de solidarité féminine, de résilience et de dépassement de soi dans un contexte d’action survivaliste aussi improbable que jouissif.
Résumé
Pretty Lethal prend place dans le monde de la danse classique de haut niveau. Cinq danseuses d’une troupe de ballet de Los Angeles — Bones, Princess, Grace, Zoe et Chloe — sont invitées à participer à une compétition prestigieuse à Budapest, accompagnées de leur professeure de danse, Thorna Davenport. Mais leur périple tourne rapidement au cauchemar lorsque leur bus tombe en panne dans une forêt hongroise.
En cherchant un village à proximité pour appeler des secours, le groupe tombe sur le Teremok Inn, un hôtel à thème artistique tenu par Devora Kasimer, ancienne prima ballerina légendaire. L’accueil semble chaleureux, jusqu’à ce que Thorna découvre que Devora et ses fils torturent un homme dans l’établissement. Alors qu’elle tente de faire fuir les jeunes danseuses, elle est abattue de sang-froid par Pasha Marcovic, un gangster violent dont elle a repoussé les avances. Sa mort plonge les cinq filles dans une situation de survie extrême : séquestrées, dépouillées de leurs passeports et téléphones, elles se retrouvent livrées à elles-mêmes dans un hôtel contrôlé par des criminels.
Ce film d’action thriller se distingue par son concept original : les danseuses vont progressivement transformer leur technique de ballet en véritable art du combat, utilisant lames de rasoir fixées à leurs doigts et chaussons de pointe armés pour éliminer les sbires lancés à leurs trousses. Pretty Lethal se construit ainsi comme un film de survie au féminin, porté par une dynamique de groupe évoluant de la méfiance vers la solidarité.
En filigrane, le récit introduit la figure tragique de Devora, dont la haine des Marcovic trouve son origine dans une vengeance personnelle dévastatrice, conférant au film une dimension plus sombre et nuancée qu’il n’y paraît de prime abord.
Fiche technique
- Réalisation : Vicky Jewson
- Scénario : Kate Freund
- Genre : Film d’action, thriller, survival
- Pays d’origine : États-Unis
- Langue : Anglais
- Durée : 88 minutes
- Date de sortie : 25 mars 2026
Casting
- Maddie Ziegler : Bones, danseuse au caractère affirmé qui s’impose naturellement comme la figure de proue du groupe face au danger.
- Lana Condor : Princess, dont l’instinct de survie individuel entre en tension avec la cohésion du groupe tout au long du récit.
- Iris Apatow : Zoe, membre de la troupe embarquée malgré elle dans cette nuit de violence.
- Avantika incarne Grace, neutralisée par une drogue en début de récit avant de rejoindre le combat collectif.
- Uma Thurman : Devora Kasimer, ancienne prima ballerina reconvertie en figure criminelle ambiguë, dont la trajectoire tragique constitue le fil dramatique le plus dense du film.
Autour du film
Pretty Lethal a connu un développement mouvementé depuis son annonce initiale en février 2023 sous le titre Ballerina Overdrive. Le casting original, qui comprenait notamment Lena Headey, Yara Shahidi et Isabela Merced aux côtés de Lana Condor, Millicent Simmonds et Iris Apatow, a été profondément remanié lors du report de production. Le tournage, initialement prévu au printemps 2023 en Serbie, est finalement repoussé à août 2024 et délocalisé à Budapest, en Hongrie. Maddie Ziegler, Avantika et Uma Thurman rejoignent alors le projet en remplacement des actrices ayant quitté la production. Le film est également rebaptisé Pretty Lethal avant sa sortie.
Le choix de Budapest comme lieu de tournage n’est pas anodin : la ville constitue également le cadre narratif du film, renforçant l’authenticité visuelle du récit. Le tournage débute en août 2024 et s’achève en octobre de la même année. La Hongrie, régulièrement choisie par les productions internationales pour ses décors architecturaux et ses coûts compétitifs, offre au film un cadre visuel à la fois élégant et oppressant, parfaitement adapté à l’univers du thriller survival.
Les droits internationaux du film sont acquis par Amazon MGM Studios, qui sécurise également les droits américains pour un montant estimé entre 11 et 12 millions de dollars. Pretty Lethal est présenté en avant-première mondiale au festival SXSW le 13 mars 2026, avant d’être mis en ligne sur Amazon Prime Video le 25 mars 2026. L’accueil critique reste mesuré, avec 62 % de critiques positives sur Rotten Tomatoes, les avis saluant le concept original tout en pointant une exécution inégale et un recours trop marqué aux clichés du genre.
FAQ
- Où voir Pretty Lethal en streaming ? Pretty Lethal est disponible en exclusivité mondiale sur Amazon Prime Video depuis le 25 mars 2026. Un abonnement actif à la plateforme est nécessaire pour accéder au film. Aucune diffusion en salle n’a été prévue, le film ayant été distribué directement sur la plateforme après sa présentation au festival SXSW.
- Pretty Lethal est-il inspiré d’une histoire vraie ? Non. Pretty Lethal est basé sur un scénario original écrit par Kate Freund. Le film ne s’appuie sur aucun fait réel documenté. Son univers, mêlant danse classique de haut niveau et thriller survival, relève entièrement de la fiction, même si certains éléments du récit, comme les réseaux criminels d’Europe de l’Est, s’inscrivent dans des archétypes narratifs courants du genre.
- À partir de quel âge Pretty Lethal est-il recommandé ? Le film contient des scènes de violence explicite, notamment des séquences de torture, de meurtre et d’affrontements armés. Bien que la classification officielle en France ne soit pas encore confirmée à ce jour, le contenu du film le destine clairement à un public adulte. Il est déconseillé aux spectateurs les plus jeunes sans accompagnement parental, et probablement assimilable à une classification déconseillée aux moins de 16 ans.
