Saint Clare est un thriller d’horreur américain réalisé par Mitzi Peirone, sorti en salles en France… adapté du roman Clare At 16 de Don Roff, coécrit par Peirone et Guinevere Turner. Le film a fait sa première mondiale au Taormina Film Festival le 12 juillet 2024, avant une sortie américaine en salles et en vidéo à la demande le 18 juillet 2025 via Quiver Distribution. Porté par Bella Thorne dans le rôle-titre, aux côtés de Ryan Phillippe, Rebecca De Mornay et Frank Whaley, le film suit une adolescente pieuse dont la façade de lycéenne catholique modèle dissimule un versant bien plus sombre.
Dans une petite ville américaine, Clare Bleecker mène une existence en apparence irréprochable : élève catholique appliquée, végane et amoureuse des animaux. Hantée par des voix intérieures, elle traque en réalité et élimine des individus qu’elle juge malintentionnés, sans jamais être inquiétée. Sa dernière exécution en date l’entraîne cependant dans un engrenage bien plus vaste qu’elle ne l’anticipait, mêlant corruption locale, trafic d’êtres humains et visions troublantes venues d’ailleurs. Le récit alterne entre le quotidien scolaire et familial de Clare, encadrée par sa grand-mère interprétée par Rebecca De Mornay, et son face-à-face progressif avec un détective local, incarné par Ryan Phillippe, qui commence à s’intéresser de près à la série de disparitions touchant la ville. Sans dévoiler l’issue de cette traque, le film construit une tension croissante autour du basculement entre innocence affichée et violence assumée.
Adapté du roman de Don Roff, Saint Clare marque la deuxième réalisation de Mitzi Peirone, qui en signe également le scénario avec Guinevere Turner, connue pour son travail sur des films au ton similaire mêlant horreur et critique sociale. Le tournage s’est déroulé aux États-Unis, avec une distribution réunissant Bella Thorne, également créditée comme productrice du film, ainsi que des acteurs confirmés comme Rebecca De Mornay et Frank Whaley. La partition musicale a été composée par Zola Jesus (Nika Danilova) avec Philip Klein, tandis que la photographie a été assurée par Luka Bazeli. Après sa première à Taormina, le film a poursuivi son parcours festivalier au FrightFest de Londres en août 2024, puis à l’Oldenburg International Film Festival et au SXSW Sydney, avant sa sortie commerciale l’année suivante aux États-Unis et au Royaume-Uni, où les droits ont été acquis par 101 Films pour une diffusion en numérique à partir du 21 juillet 2025.
L’accueil critique de Saint Clare a été partagé, les commentateurs saluant l’ambition tonale du film – mêlant teen drama et thriller sur fond de tueuse en série – tout en pointant des choix de montage et de mise en scène jugés inégaux, ainsi qu’une distribution parfois jugée en retrait, à l’exception de la prestation de Bella Thorne et Frank Whaley. Le film a néanmoins été récompensé sur son parcours festivalier, remportant le prix du meilleur film narratif et celui de la meilleure réalisation aux LA Independent Women Film Awards. Il s’inscrit dans une veine de films d’horreur indépendants centrés sur des figures féminines ambiguës, dans la continuité d’œuvres comme Saint Maud ou Censor, souvent citées en comparaison par la presse spécialisée lors de sa sortie festivalière.
Saint Clare is an American horror thriller directed by Mitzi Peirone, adapted from Don Roff’s novel Clare At 16 and co-written by Peirone and Guinevere Turner. The film had its world premiere at the Taormina Film Festival on July 12, 2024, ahead of its US theatrical and on-demand release on July 18, 2025 through Quiver Distribution. Led by Bella Thorne in the title role, alongside Ryan Phillippe, Rebecca De Mornay and Frank Whaley, the film follows a devout teenage girl whose model Catholic-schoolgirl image hides a far darker side.
In a small American town, Clare Bleecker leads an apparently spotless life: a diligent Catholic student, vegan and animal lover. Haunted by inner voices, she in fact hunts down and eliminates people she deems ill-intentioned, without ever being caught. Her latest kill, however, pulls her into a scheme far larger than she anticipated, involving local corruption, human trafficking and unsettling visions from beyond. The story alternates between Clare’s everyday school and family life, watched over by her grandmother, played by Rebecca De Mornay, and her gradual standoff with a local detective, played by Ryan Phillippe, who starts taking a close interest in the string of disappearances hitting the town. Without revealing how the chase ends, the film builds mounting tension around the shift between Clare’s outward innocence and her embraced violence.
Adapted from Don Roff’s novel, Saint Clare is Mitzi Peirone’s second feature as director, and she also co-wrote the screenplay with Guinevere Turner, known for her work on films blending horror with social commentary in a similar vein. The film was shot in the United States, with a cast that includes Bella Thorne, also credited as a producer on the film, alongside established actors such as Rebecca De Mornay and Frank Whaley. The score was composed by Zola Jesus (Nika Danilova) with Philip Klein, while cinematography was handled by Luka Bazeli. After its Taormina premiere, the film continued its festival run at FrightFest in London in August 2024, then at the Oldenburg International Film Festival and SXSW Sydney, ahead of its theatrical release the following year in the United States and the United Kingdom, where 101 Films acquired the rights for a digital release starting July 21, 2025.
Critical reception of Saint Clare was mixed: commentators praised the film’s tonal ambition — blending teen drama with a serial-killer thriller — while criticizing editing and directing choices seen as uneven, along with a supporting cast sometimes considered flat, with the exceptions of Bella Thorne and Frank Whaley. The film nonetheless picked up honors on the festival circuit, winning Best Narrative Feature and Best Director at the LA Independent Women Film Awards. It fits within a strand of independent horror films centered on morally ambiguous female figures, in the vein of works such as Saint Maud or Censor, to which specialized press frequently compared it during its festival run.
