The Craft (sorti en France sous le titre Dangereuse Alliance) est un film fantastique et d’horreur américain de 1996, réalisé par Andrew Fleming à partir d’un scénario coécrit avec Peter Filardi. Porté par Robin Tunney, Fairuza Balk, Neve Campbell et Rachel True, le film suit quatre adolescentes marginales d’un lycée catholique de Los Angeles qui s’initient à la sorcellerie. Devenu culte au fil des décennies, The Craft explore les thèmes de l’adolescence, de la marginalité et du pouvoir à travers le prisme du fantastique.
Sarah Bailey, adolescente tourmentée par un passé difficile, s’installe à Los Angeles avec son père et sa belle-mère et intègre un lycée catholique. Elle y rencontre Bonnie, Nancy et Rochelle, trois camarades marginalisées qui pratiquent déjà l’occultisme de façon amateur. Repérant chez Sarah un don naturel pour la magie, elles l’invitent à rejoindre leur cercle. Ensemble, les quatre jeunes filles forment un covenant et commencent à jeter des sorts sur leurs camarades, leurs proches et elles-mêmes, avant que leurs nouveaux pouvoirs ne provoquent des dérèglements internes et des conséquences imprévues, sans que l’issue de ces événements soit ici dévoilée.
The Craft est né de la rencontre entre le producteur Douglas Wick, qui souhaitait explorer l’expérience lycéenne à travers la sorcellerie, et le scénariste Peter Filardi, auteur d’une première version après des recherches approfondies sur le sujet. Andrew Fleming a ensuite été engagé pour réaliser le film et retravailler le scénario. Une praticienne de la wicca, Pat Devin, a été recrutée comme consultante pour assurer un traitement respectueux du sujet et a rédigé les incantations utilisées à l’écran. Environ 85 actrices ont auditionné pour les quatre rôles principaux, parmi lesquelles Angelina Jolie et Alicia Silverstone. Robin Tunney, initialement pressentie pour le rôle de Bonnie, a finalement été choisie pour incarner Sarah, tandis que le personnage de Rochelle a été retravaillé pour intégrer une trame liée au racisme après le choix de Rachel True.
Sorti aux États-Unis le 3 mai 1996 par Columbia Pictures, The Craft a rencontré un succès surprise au box-office, engrangeant 6,7 millions de dollars dès son week-end d’ouverture et 55,6 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 15 millions. L’accueil critique a été partagé à sa sortie, le film affichant 55% d’avis positifs sur Rotten Tomatoes, mais il a depuis acquis un statut culte, notamment salué pour sa représentation de l’amitié féminine et de la marginalité adolescente. Il a remporté le prix de la meilleure scène de combat aux MTV Movie Awards 1997 pour l’affrontement entre Fairuza Balk et Robin Tunney. Le film a donné lieu à une suite, The Craft: Legacy, sortie directement en vidéo à la demande en 2020 en raison de la pandémie de Covid-19, avec une brève apparition de Fairuza Balk reprenant son rôle de Nancy Downs.
The Craft is a 1996 American fantasy horror film directed by Andrew Fleming from a screenplay he co-wrote with Peter Filardi. Starring Robin Tunney, Fairuza Balk, Neve Campbell and Rachel True, the film follows four outcast teenage girls at a Los Angeles Catholic high school who take up witchcraft. Having become a cult classic over the decades, The Craft explores themes of adolescence, marginalization and power through a supernatural lens.
Sarah Bailey, a troubled teenager with a difficult past, moves to Los Angeles with her father and stepmother and enrolls at a Catholic high school. There she meets Bonnie, Nancy and Rochelle, three outcast classmates already dabbling in amateur occult practices. Noticing Sarah’s natural aptitude for magic, they invite her to join their circle. Together, the four girls form a coven and begin casting spells on classmates, loved ones and themselves, before their newfound powers trigger internal fractures and unforeseen consequences, the outcome of which remains undisclosed here.
The Craft originated from a collaboration between producer Douglas Wick, who wanted to explore the high school experience through witchcraft, and screenwriter Peter Filardi, who wrote an initial draft after extensive research on the subject. Andrew Fleming was subsequently hired to direct the film and rework the screenplay. A Wiccan practitioner, Pat Devin, was brought on as a consultant to ensure the subject was treated respectfully and wrote the incantations used on screen. Around 85 actresses auditioned for the four lead roles, including Angelina Jolie and Alicia Silverstone. Robin Tunney, initially considered for the role of Bonnie, was ultimately cast as Sarah, while the character of Rochelle was rewritten to incorporate a storyline about racism once Rachel True was cast.
Released in the United States on May 3, 1996 by Columbia Pictures, The Craft was a surprise box-office hit, earning $6.7 million on its opening weekend and $55.6 million worldwide against a $15 million budget. Critical reception was mixed upon release, with the film holding a 55% approval rating on Rotten Tomatoes, though it has since gained cult status, particularly praised for its portrayal of female friendship and teenage marginalization. It won Best Fight for the confrontation between Fairuza Balk and Robin Tunney at the 1997 MTV Movie Awards. The film spawned a sequel, The Craft: Legacy, released direct-to-video-on-demand in 2020 due to the Covid-19 pandemic, featuring a brief appearance by Fairuza Balk reprising her role as Nancy Downs.
