The Gentlemen est une comédie d’action et de film de gangsters réalisée, écrite et produite par Guy Ritchie, sortie en 2020. Porté par un casting choral réunissant Matthew McConaughey, Charlie Hunnam, Hugh Grant, Colin Farrell, Michelle Dockery, Henry Golding, Jeremy Strong et Eddie Marsan, le film marque le retour de Ritchie au genre qui a fait sa réputation avec Arnaques, crimes et botanique et Snatch. L’intrigue suit un baron de la marijuana américain établi à Londres, cherchant à vendre son empire, et la spirale de chantages et de complots que ce projet déclenche. Le film mêle humour noir, structure narrative éclatée et galerie de personnages hauts en couleur, signatures du style Ritchie.
Mickey Pearson, expatrié américain devenu à Londres l’un des plus puissants trafiquants de cannabis du Royaume-Uni, envisage de revendre son empire à un milliardaire texan pour se retirer discrètement des affaires. La rumeur de cette transaction attire aussitôt les convoitises : un détective privé nommé Fletcher, ancien journaliste devenu scénariste, tente de monnayer les informations compromettantes qu’il a rassemblées sur Mickey en les présentant sous forme de scénario de film à Raymond, le bras droit de Pearson. Parallèlement, un rival chinois surnommé Dry Eye et un promoteur de boxe nommé Coach cherchent chacun à tirer profit de la situation, tandis que la presse tabloïd s’en mêle. Le récit, construit en flashback à travers le regard de Fletcher, multiplie les rebondissements, les trahisons et les alliances de circonstance dans un Londres interlope où gangsters aristocratiques et nouveaux venus s’affrontent pour le contrôle du marché.
Annoncé en 2018 sous le titre de travail Toff Guys, le projet est confirmé lors du Festival de Cannes 2018, où Miramax en acquiert les droits de distribution internationale. Le tournage débute fin 2018 à Londres, avec Guy Ritchie renouant avec l’esthétique et le ton de ses premiers succès après une parenthèse chez Disney avec Aladdin. Le film change brièvement de titre pour Bush début 2019, avant de devenir définitivement The Gentlemen. STX Entertainment (devenu STXfilms) rejoint le projet pour en assurer la distribution aux États-Unis, tandis que Miramax couvre le reste du monde via Toff Guy Films, société de production dédiée. Le scénario est coécrit par Ritchie avec Ivan Atkinson et Marn Davies, ses collaborateurs de longue date. Le film est présenté en avant-première au Curzon Mayfair de Londres le 3 décembre 2019, avant une sortie en salles au Royaume-Uni le 1er janvier 2020, aux États-Unis le 24 janvier, puis en France le 5 février 2020.
Accueilli favorablement par la critique, The Gentlemen est largement décrit comme un retour en forme pour Guy Ritchie, salué pour son rythme, son humour et les performances de son casting, en particulier Hugh Grant et Colin Farrell dans des emplois inhabituels pour eux. Certains observateurs ont toutefois pointé des sous-entendus jugés problématiques dans le traitement de certains personnages. Sur AlloCiné, le film obtient une note presse de 3,5/5 et une note spectateurs de 4,1/5. Commercialement, il s’impose comme un succès, rapportant environ 115 millions de dollars dans le monde pour un budget de 22 millions. Ce succès a conduit à une adaptation en série télévisée diffusée sur Netflix à partir de 2024, avec Theo James dans le rôle principal, prolongeant l’univers du film dans le paysage sériel.
The Gentlemen is an action-comedy crime film directed, written and produced by Guy Ritchie, released in 2020. Fronted by an ensemble cast including Matthew McConaughey, Charlie Hunnam, Hugh Grant, Colin Farrell, Michelle Dockery, Henry Golding, Jeremy Strong and Eddie Marsan, the film marks Ritchie’s return to the genre that made his name with Lock, Stock and Two Smoking Barrels and Snatch. The plot follows an American marijuana kingpin based in London who is looking to sell off his empire, and the spiral of blackmail and scheming this sets in motion. The film blends dark humor, a fragmented narrative structure and a gallery of colorful characters, hallmarks of Ritchie’s signature style.
Mickey Pearson, an American expat who has built one of the UK’s most powerful cannabis empires in London, is planning to sell it to a Texan billionaire dynasty and quietly retire from the business. Word of the deal quickly draws unwanted attention: a private investigator and former journalist turned screenwriter, Fletcher, attempts to cash in on compromising information he has gathered on Mickey by pitching it as a film script to Raymond, Pearson’s right-hand man. Meanwhile, a rival Chinese gangster nicknamed Dry Eye and a boxing coach known simply as Coach each try to exploit the situation, while the tabloid press gets involved too. Told largely in flashback through Fletcher’s narration, the story piles on twists, betrayals and shifting alliances across an underground London where aristocratic gangsters and newcomers clash for control of the market.
Announced in 2018 under the working title Toff Guys, the project was confirmed at the 2018 Cannes Film Festival, where Miramax acquired international distribution rights. Filming began in late 2018 in London, with Guy Ritchie returning to the style and tone of his earlier hits after a detour into Disney territory with Aladdin. The film briefly changed its title to Bush in early 2019 before settling on The Gentlemen. STX Entertainment (later STXfilms) came aboard to handle US distribution, while Miramax covered the rest of the world through Toff Guy Films, a dedicated production company. The screenplay was co-written by Ritchie with longtime collaborators Ivan Atkinson and Marn Davies. The film premiered at London’s Curzon Mayfair on December 3, 2019, ahead of theatrical releases in the UK on January 1, 2020, in the US on January 24, and in France on February 5, 2020.
Critically well received, The Gentlemen was widely described as a return to form for Guy Ritchie, praised for its pacing, humor and cast performances, particularly Hugh Grant and Colin Farrell in against-type roles. Some critics, however, flagged troubling undertones in the treatment of certain characters. On AlloCiné, the film holds a press rating of 3.5/5 and an audience rating of 4.1/5. Commercially, it proved a success, grossing around $115 million worldwide against a $22 million budget. That success led to a television adaptation released on Netflix starting in 2024, starring Theo James in the lead role, extending the film’s world into the television landscape.
