Trap (M. Night Shyamalan – 2024)

Sorti en France le 7 août 2024, Trap est un thriller psychologique écrit, réalisé et produit par M. Night Shyamalan, distribué par Warner Bros. Pictures. Le film marque le retour du cinéaste chez le studio américain pour la première fois depuis Lady in the Water (2006), et s’inscrit dans la période de réhabilitation critique entamée avec Split (2016) et Knock at the Cabin (2023).

L’action se déroule en quasi temps réel dans l’enceinte d’un concert de pop à grande échelle, où un père de famille accompagne sa fille adolescente — avant de réaliser que l’événement a été secrètement transformé en opération de police pour le capturer, lui. Porté par le retour remarqué de Josh Hartnett dans un rôle de tueur en série au charme inquiétant, Trap joue sur le renversement de perspective et l’humour noir, thématiques récurrentes chez Shyamalan, dans un dispositif de huis clos inédit ancré dans la culture pop contemporaine.

Résumé

Cooper Abbott est pompier à Philadelphie. Père de famille aimant, impliqué, sociable — le genre d’homme que les mères du quartier trouvent rassurant. Pour récompenser sa fille Riley de ses bonnes notes, il l’emmène assister au concert de Lady Raven, superstar pop dont la jeune adolescente est une fan inconditionnelle. La soirée s’annonce ordinaire. Elle ne l’est pas.

Dès son arrivée à la Tanaka Arena, Cooper remarque une présence policière inhabituellement dense — agents en uniforme, équipes en civil, dispositifs de surveillance aux entrées et aux sorties. Un vendeur de merchandising, Jamie, lui explique ce qui se passe : le FBI a reçu un tuyau indiquant que le « Boucher », un tueur en série recherché depuis des années pour une série de meurtres particulièrement violents, serait présent ce soir dans la salle. L’ensemble du concert a été transformé en piège géant. Personne ne sortira sans être contrôlé.

Ce que Cooper sait, et que personne d’autre ne sait encore, c’est que le Boucher, c’est lui.

Trap construit alors son récit autour d’un dispositif aussi simple qu’efficace : suivre le tueur — et non ses chasseurs — dans sa tentative désespérée de s’extraire d’une nasse qu’il n’a pas vue venir, sans éveiller les soupçons de sa propre fille assise à ses côtés. Cooper multiplie les prétextes pour circuler dans l’enceinte, sonder les issues, tester les agents, nouer des contacts improbables — dont Lady Raven elle-même — pour trouver une échappatoire. Le film explore en creux les thématiques du double visage, de la normalité de façade et de la manipulation affective, dans un registre qui oscille entre tension hitchcockienne et humour noir assumé. Shyamalan choisit délibérément de filmer du point de vue du prédateur, renversant les codes habituels du thriller policier.

Fiche technique

• Réalisation : M. Night Shyamalan
• Scénario : M. Night Shyamalan
• Genre : Thriller psychologique, crime, mystère
• Pays d’origine : États-Unis
• Langue : Anglais
• Durée : 105 minutes
• Date de sortie : 7 août 2024

Casting

• Josh Hartnett : Cooper Abbott dans Trap, pompier quadragénaire et tueur en série surnommé « le Boucher » — rôle qui marque son retour remarqué au premier plan après sa participation à Oppenheimer (2023). Sa capacité à rendre le personnage à la fois menaçant et étrangement attachant est unanimement saluée par la presse.
• Ariel Donoghue : Riley Abbott, la fille de Cooper, dont l’innocence et l’enthousiasme de fan constituent le principal levier émotionnel du film.
• Saleka Night Shyamalan : Lady Raven, la superstar pop dont le concert sert de cadre au récit. Fille du réalisateur et véritable chanteuse-compositrice, elle a écrit et interprété l’ensemble des titres du film.

Autour du film

Le point de départ de Trap est ancré dans un fait historique que Shyamalan a découvert enfant. En 1985, le FBI et la police de Washington ont envoyé plus de 3 000 invitations fictives à des fugitifs recherchés, en leur faisant croire qu’ils avaient été sélectionnés pour assister à un événement sportif télévisé. Lorsque les fugitifs se sont présentés pour récupérer leurs billets, ils ont été accueillis par des agents déguisés en hôtesses, cheerleaders et mascotes — et arrêtés sur place.

L’opération, baptisée Flagship, a permis l’interpellation de 101 personnes. Shyamalan a transposé cette mécanique absurde et réelle dans le cadre d’un concert de pop géant, en renversant le point de vue : c’est le fugitif, et non les agents, que le spectateur suit.

Trap naît de conversations entre Shyamalan et sa fille Saleka, chanteuse-compositrice, autour de l’idée de combiner film de concert et thriller — en référence explicite à Purple Rain de Prince (1984). Shyamalan avait initialement envisagé de confier la réalisation à un autre cinéaste, avant de décider de le faire lui-même pour pouvoir travailler directement avec elle. Saleka a composé et interprété l’intégralité des titres de Lady Raven, publiés par Columbia Records le jour de la sortie du film. La dimension familiale est poussée jusqu’au méta : Shyamalan fait un caméo en oncle de Lady Raven, et le casting de Hayley Mills — star de The Parent Trap — constitue un clin d’œil assumé au thème du piège tendu à un parent.

Tourné sous le nom de code Good Grades entre octobre et décembre 2023 à Mississauga, en Ontario, Trap sort aux États-Unis le 2 août 2024 sans projection presse préalable — signal qui précède souvent un accueil difficile. Le film obtient 55 % sur Rotten Tomatoes et 2,7/5 sur AlloCiné, avec des critiques récurrentes sur un troisième acte jugé trop improbable et sur la place centrale accordée à la musique de Saleka. Cependant, les Cahiers du Cinéma le classent neuvième meilleur film de 2024, et les réalisateurs Luca Guadagnino et Drew Hancock le citent parmi leurs films préférés de l’année. Réalisé pour 30 millions de dollars, le film en rapporte 83 millions dans le monde.

FAQ

• Trap est-il inspiré d’une histoire vraie ? En partie. Le dispositif central du film — une opération policière déguisée en événement festif pour piéger un criminel recherché — s’inspire directement de l’opération Flagship, menée en 1985 par le FBI et la police de Washington. Cette opération réelle a permis l’arrestation de 101 fugitifs attirés par de fausses invitations à un événement sportif. Le personnage de Cooper Abbott et l’intrigue qui l’entoure sont en revanche entièrement fictifs.
• Trap : à partir de quel âge ? Trap est classé PG-13 aux États-Unis, ce qui correspond en France à une diffusion tous publics avec déconseillé aux moins de 12 ans. Le film ne contient pas de violence graphique excessive, mais ses thématiques — tueur en série, manipulation, double vie — et une tension psychologique soutenue le déconseillent à un jeune public sans accompagnement. Il s’adresse avant tout aux amateurs de thrillers et aux spectateurs familiers de l’univers de Shyamalan.
• Où voir Trap en streaming ? Trap est disponible sur Netflix aux États-Unis et sur Max selon les territoires. En France, la disponibilité en streaming peut varier selon les périodes et les accords de distribution. Pour connaître les options actuelles — abonnement, location ou achat numérique — il est conseillé de consulter JustWatch (justwatch.com) qui référence les offres en temps réel.