Voleuses est une comédie d’action française co-écrite et réalisée par Mélanie Laurent, mise en ligne sur Netflix le 1er novembre 2023 dans le monde entier. Coproduit par Gaumont et Netflix, co-scénarisé par Laurent, Christophe Deslandes et Cédric Anger d’après la bande dessinée La Grande Odalisque (Dupuis, 2012) de Jérôme Mulot, Florent Ruppert et Bastien Vivès, le film de 116 minutes réunit Adèle Exarchopoulos, Mélanie Laurent (également réalisatrice et actrice principale), Manon Bresch, Isabelle Adjani, Philippe Katerine et Félix Moati. Cinquième long métrage de Laurent en tant que réalisatrice — après Les Adoptés (2011), Respire (2014), Dalida (2017) et Le Bal des folles (2021 sur Prime Video) —, Voleuses est son premier film d’action à gros casting, conçu dans et pour l’écosystème Netflix, avec les ambitions de portée internationale que cela suppose.
Carole (Mélanie Laurent) et Alex (Adèle Exarchopoulos) sont deux cambrioleuses de haut vol, meilleures amies de toujours, opérant sous l’autorité d’une mafieuse connue sous le nom de « Marraine » (Isabelle Adjani). Lasses de leur vie clandestine — Carole est enceinte et veut raccrocher —, elles acceptent une ultime mission pour acheter leur liberté : dérober un tableau précieux dans un monastère corse. Pour mener l’opération, elles recrutent Sam (Manon Bresch), ex-pilote de course reconvertie en chauffeur. Le film déploie ses séquences d’action — poursuite en quad, snipe, infiltration — dans les paysages corses et entrelace l’humour avec les liens affectifs du trio. Les hommes — dont Félix Moati en vendeur d’armes flirtant avec Alex — gravitent en périphérie. La tension entre l’emprise de la Marraine et le désir de liberté des trois femmes constitue le fil dramatique principal.
En août 2022, Mélanie Laurent annonce le projet. Un premier développement, piloté par les scénaristes Victor Saint Macary et Fadette Drouard, avait envisagé un casting composé de Virginie Efira, Leïla Bekhti et Anaïs Demoustier, mais ce projet avorte. Laurent reprend tout de zéro avec Deslandes et Anger. La bande dessinée source, elle-même héritière du manga Cat’s Eyes de Tsukasa Hōjō (années 1980) et de son adaptation animée, lui offre le squelette d’un buddy movie féminin ancré dans une esthétique pop. Le tournage de Voleuses débute en septembre 2022 à Paris, puis en Corse — où se tourne l’essentiel des scènes d’action, dans les paysages de l’île que Laurent décrit comme « les Maldives » — et sur le circuit des 24 Heures du Mans. Un incident majeur perturbe le tournage : lors de répétitions avec Félix Moati pour une scène de bagarre, Adèle Exarchopoulos reçoit un coup au visage, se casse le nez, s’évanouit et doit être hospitalisée, entraînant un arrêt de quinze jours. Les deux actrices retrouvent ici leur complicité devant la caméra pour la première fois depuis La Rafle (2010, Roselyne Bosch), soit treize ans plus tôt. La musique est composée par le groupe britannique Archive.
Le lancement sur Netflix est un phénomène de plateforme. Dès sa première semaine, Voleuses devient le film le plus regardé globalement sur Netflix — toutes langues et origines confondues — avec 18,5 millions d’équivalents de visionnages complets (EVC) et 35,7 millions d’heures de vision pour la période du 30 octobre au 5 novembre 2023. Il s’agit du troisième meilleur lancement en semaine mercredi pour un film européen sur Netflix, après 365 Jours : Au lendemain (42,2 M EVC) et My Name Is Vendetta (21,2 M EVC). Voleuses intègre le top 10 de 88 territoires, dont l’Inde. La réception critique est partagée. Première salue « un réjouissant film de casse au féminin » et « l’abattage encore une fois inouï d’Adèle Exarchopoulos ». Vogue France y voit une « bonne nouvelle cinématographique ». Les détracteurs sont nombreux : Écran Large juge le film raté, reprochant des gags interminables, une mise en scène sans émotion et une fin abrupte ; Benzine Magazine le perçoit comme un Thelma et Louise adapté au public Netflix. La réception populaire est quant à elle enthousiaste, confirmant la capacité de Laurent à toucher un public mondial large avec un cinéma français résolument de divertissement.
Voleuses (Thieves) is a French action comedy co-written and directed by Mélanie Laurent, released worldwide on Netflix on November 1, 2023. Co-produced by Gaumont and Netflix, co-written by Laurent, Christophe Deslandes, and Cédric Anger from the graphic novel La Grande Odalisque (Dupuis, 2012) by Jérôme Mulot, Florent Ruppert, and Bastien Vivès, this 116-minute film stars Adèle Exarchopoulos, Mélanie Laurent (also director and lead actress), Manon Bresch, Isabelle Adjani, Philippe Katerine, and Félix Moati. Laurent’s fifth feature as director — following The Adopted (2011), Breathe (2014), Dalida (2017), and The Mad Women’s Ball (2021, Prime Video) — Voleuses is her first large-ensemble action film, designed and produced within the Netflix ecosystem, with the international reach ambitions that implies.
Carole (Mélanie Laurent) and Alex (Adèle Exarchopoulos) are highly skilled thieves and lifelong best friends, operating under the authority of a criminal figure known as « Marraine » (Isabelle Adjani). Tired of their clandestine lives — Carole is pregnant and wants out — they accept one final job to buy their freedom: steal a valuable painting from a Corsican monastery. To pull off the operation, they recruit Sam (Manon Bresch), a former racing driver turned getaway specialist. The film deploys its action sequences — quad-bike chases, sniper work, infiltration — across Corsican landscapes while weaving in humor and the emotional bonds of the trio. The men — including Félix Moati as an arms dealer flirting with Alex — orbit the periphery. The central dramatic tension is the struggle to break free from the Godmother’s grip.
Laurent announced the project in August 2022. An earlier development, overseen by screenwriters Victor Saint Macary and Fadette Drouard, had envisioned a cast of Virginie Efira, Leïla Bekhti, and Anaïs Demoustier, but that version was abandoned. Laurent rebuilt from scratch with Deslandes and Anger. The source graphic novel, itself an heir to Tsukasa Hōjō’s Cat’s Eyes manga and its 1980s animated adaptation, gave her the skeleton of a female buddy movie rooted in pop aesthetics. Filming for Voleuses began in September 2022 in Paris, then in Corsica — where the bulk of the action sequences were shot, in landscapes Laurent has described as « the Maldives » — and at the 24 Hours of Le Mans circuit. A significant incident disrupted production: during rehearsals with Félix Moati for a fight scene, Adèle Exarchopoulos took a punch to the face, broke her nose, lost consciousness, and was hospitalized, forcing a fifteen-day halt. The two actresses were reuniting on screen for the first time since The Round Up (La Rafle, 2010, dir. Roselyne Bosch) — thirteen years earlier. The score was composed by British group Archive.
The Netflix launch was a platform phenomenon. In its first week, Voleuses became the most-watched film globally on Netflix — across all languages and origins — with 18.5 million equivalent complete views (ECV) and 35.7 million viewing hours for the period of October 30 to November 5, 2023. Voleuses ranks as the third-best Wednesday-launch film for a European Netflix title, behind 365 Days: This Day (42.2M ECV) and My Name Is Vendetta (21.2M ECV). The film entered the top 10 in 88 territories, including India. Critical reception was split. Première praised « a delightful female heist film » and « Adèle Exarchopoulos’s once again extraordinary energy. » Vogue France called it « a welcome cinematic arrival. » Detractors were vocal: Écran Large dismissed the film as a failure, citing interminable gags, emotionally inert direction, and an abrupt ending; Benzine Magazine described it as a Thelma and Louise adapted for the Netflix audience. Audience reception was enthusiastic, confirming Laurent’s ability to reach a broad international public with a resolutely entertainment-oriented French cinema.
