Réalisé par Robert Zemeckis sur un scénario coécrit avec Bob Gale et produit par Steven Spielberg, Retour vers le futur est une comédie de science-fiction américaine sortie aux États-Unis le 3 juillet 1985 et en France le 30 octobre 1985. Porté par Michael J. Fox et Christopher Lloyd, avec Lea Thompson, Crispin Glover et Thomas F. Wilson, le film déploie une mécanique narrative d’une précision horlogère autour du voyage dans le temps. À travers les aventures de Marty McFly propulsé trente ans en arrière, il interroge l’identité, le destin familial et le choc des générations avec un sens du rythme et de l’humour rare.
En 1985, Marty McFly est un lycéen californien ordinaire, ami de l’excentrique docteur Emmett Brown qui lui fait découvrir sa dernière invention : une DeLorean transformée en machine à voyager dans le temps. Lors d’un essai nocturne, des trafiquants d’armes surgissent et abattent Doc. Marty s’enfuit dans la voiture et se retrouve propulsé en 1955. Il croise par accident ses parents adolescents et empêche malgré lui leur rencontre, menaçant ainsi sa propre existence. Il lui faut non seulement remettre ses parents ensemble mais aussi trouver le moyen de retourner en 1985, en attendant que la foudre frappe l’horloge de la mairie pour alimenter la DeLorean.
Robert Zemeckis et Bob Gale développent le projet pendant plusieurs années mais se heurtent à plus de quarante refus de studios, le scénario étant jugé trop peu grivois. Le succès d’À la poursuite du diamant vert en 1984 convainc Universal de financer le film. Michael J. Fox est le premier choix pour Marty McFly mais son contrat avec la série Family Ties le retient ; Eric Stoltz le remplace et tourne plusieurs semaines avant que Zemeckis, insatisfait de son jeu jugé trop sombre, ne le congédie. La reprise avec Fox alourdit le budget de 3 millions de dollars, portant le total à 19 millions. Le tournage se déroule en Californie et dans les studios Universal, s’achevant en avril 1985. John Williams compose la musique orchestrale, tandis que Huey Lewis and the News signent The Power of Love pour la bande originale.
Sorti le 3 juillet 1985, le film reste en tête du box-office américain pendant onze semaines et engrange 210,6 millions de dollars aux États-Unis et 350,6 millions dans le monde, soit le plus grand succès de l’année 1985 outre-Atlantique. En France, il totalise 3,4 millions d’entrées. Il remporte l’Oscar du Meilleur montage sonore et est nommé dans trois autres catégories. L’accueil critique est unanimement positif. Le film engendre deux suites directes en 1989 et 1990 et s’impose comme l’une des œuvres de science-fiction les plus aimées de l’histoire du cinéma, régulièrement citée parmi les scénarios les mieux construits du genre.
Directed by Robert Zemeckis from a screenplay co-written with Bob Gale and produced by Steven Spielberg, Back to the Future is a 1985 American science-fiction comedy released in the United States on July 3, 1985. Starring Michael J. Fox and Christopher Lloyd alongside Lea Thompson, Crispin Glover, and Thomas F. Wilson, the film deploys a clockwork narrative precision around the concept of time travel. Through Marty McFly's adventures thirty years in the past, it explores identity, family destiny, and the clash of generations with rare rhythm and wit.
In 1985, Marty McFly is an ordinary California teenager and close friend of the eccentric scientist Doc Brown, who unveils his latest invention: a DeLorean converted into a time machine. During a late-night test run, arms dealers ambush them and shoot Doc. Marty escapes in the car and lands in 1955. He accidentally crosses paths with his teenage parents and inadvertently prevents their meeting, threatening his own existence. He must not only engineer their romance but also find a way back to 1985, relying on lightning striking the town clock tower to power the DeLorean.
Zemeckis and Gale spent years developing the project, facing over forty rejections from studios who considered the script insufficiently risqué. The success of Romancing the Stone in 1984 finally convinced Universal to greenlight the film. Michael J. Fox was the first choice for Marty McFly but was unavailable due to his Family Ties contract; Eric Stoltz replaced him and shot for several weeks before Zemeckis, dissatisfied with his overly dramatic performance, let him go. Reshooting with Fox added 3 million dollars to the budget, bringing the total to 19 million. Filming took place in California and at Universal Studios, wrapping in April 1985. Alan Silvestri composed the orchestral score, while Huey Lewis and the News contributed The Power of Love to the soundtrack.
Released on July 3, 1985, the film topped the US box office for eleven consecutive weeks, grossing 210.6 million dollars domestically and 350.6 million worldwide, making it the biggest hit of 1985 in North America. In France it drew 3.4 million admissions. It won the Academy Award for Best Sound Editing and received three additional nominations. Critical reception was unanimously positive. The film spawned two direct sequels in 1989 and 1990 and stands as one of the most beloved science-fiction films in cinema history, consistently cited among the best-constructed screenplays in the genre.
