Ressources — Un défi pour l’humanité est une bande dessinée documentaire scénarisée par Philippe Bihouix et dessinée par Vincent Perriot, publiée le 9 octobre 2024 aux éditions Casterman. Album cartonné de 175 pages au format 23 x 28 cm, il constitue la rencontre inédite entre un ingénieur spécialiste des ressources minérales et promoteur des low-tech — auteur notamment de L’Âge des low-tech (Seuil, 2014) — et un dessinateur de science-fiction connu pour la série Negalyod. L’album s’inscrit dans le courant de la BD de vulgarisation scientifique et écologique, dans la lignée de Le Monde sans fin de Jancovici et Blain (2021), dont il partage l’ambition de rendre accessibles des enjeux complexes sur les limites planétaires et la raréfaction des ressources.
L’album s’ouvre sur le rêve d’un milliardaire de la Silicon Valley — figure inspirée de Jeff Bezos — de quitter la Terre pour habiter une station spatiale en orbite. À bord d’un vaisseau imaginaire, les deux auteurs — mis en scène comme personnages — partent démontrer l’inanité de cette promesse en remontant le fil de l’histoire des ressources et de l’énergie, du Moyen Âge jusqu’aux futurs potentiels de l’humanité. Perriot endosse le rôle du candide a priori technophile ; Bihouix celui de l’expert qui déconstruit, chiffres et faits à l’appui, les mythes de l’abondance technologique : métavers, intelligence artificielle, voitures électriques, énergies renouvelables, conquête spatiale. Ce voyage spatio-temporel permet aux auteurs d’interroger les limites planétaires — changement climatique, effondrement de la biodiversité, épuisement des métaux — et de montrer que les promesses de la high-tech reposent sur une extraction de ressources dont nul ne peut indéfiniment soutenir le rythme.
Bihouix et Perriot ont conçu l’album comme un dialogue entre deux disciplines et deux modes de pensée : l’expertise technique et chiffrée de l’ingénieur d’un côté, l’imagination visuelle et la liberté formelle du dessinateur de l’autre. La structure narrative — un voyage à travers le temps dans toutes sortes de vaisseaux, bolides et montures issus de l’imagination de Perriot — permet à la fois de varier les registres (humour, anticipation, vulgarisation rigoureuse) et d’incarner visuellement des données abstraites. L’album fait écho à la trajectoire de Bihouix, dont l’essai L’Âge des low-tech a constitué un texte de référence dans le débat sur la sobriété technologique, et à celle de Perriot, dont le travail graphique en science-fiction s’est toujours doublé d’une réflexion sur les futurs possibles. Le déclencheur déclaré de la collaboration est la montée en puissance des discours techno-solutionnistes portés par Bezos et Musk, perçus par les auteurs comme les symptômes d’une fuite en avant collective.
À sa sortie, Ressources reçoit un accueil favorable dans la presse spécialisée et dans les médias écologiques. La presse BD salue l’efficacité pédagogique du format et la réussite du dosage entre érudition et accessibilité. Les lecteurs proches du mouvement low-tech et décroissant y voient une synthèse condensée et visuellement attractive de la pensée de Bihouix, recommandée comme cadeau à un public non encore convaincu de la nécessité de repenser nos modes de consommation. Rue89Bordeaux relève la capacité de l’album à jongler « formidablement entre érudition, réalités plombantes et envolées imaginaires », tandis que Vert.eco souligne sa dimension de « science-friction » — friction entre les promesses de la science-fiction et les contraintes de la réalité physique. L’album s’inscrit dans une production éditoriale croissante de BD documentaires sur les enjeux écologiques, confirmant la vitalité d’un genre qui a trouvé dans le dessin un vecteur de vulgarisation particulièrement efficace pour des sujets qui résistent souvent à la seule prose.
Ressources — Un défi pour l'humanité (Resources — A Challenge for Humanity) is a documentary comic written by Philippe Bihouix and drawn by Vincent Perriot, published on October 9, 2024 by Casterman. A 175-page hardcover album, it brings together an engineer specialising in mineral resources and a champion of low-tech solutions — author of L'Âge des low-tech (Seuil, 2014) — and a science-fiction cartoonist known for the Negalyod series. The album belongs to the current of scientific and ecological popular-science comics, in the lineage of Jancovici and Blain's Le Monde sans fin (2021), sharing its ambition of making complex issues around planetary limits and resource depletion accessible to a wide readership.
The album opens on the dream of a Silicon Valley billionaire — a figure inspired by Jeff Bezos — of leaving Earth to live in an orbital space station. Aboard an imaginary vessel, the two authors — depicted as characters — set out to debunk this promise by tracing the history of resources and energy from the Middle Ages to humanity's potential futures. Perriot plays the candid, initially technophile figure; Bihouix the expert who methodically dismantles, with figures and evidence, the myths of technological abundance: metaverses, artificial intelligence, electric cars, renewable energies, space conquest. This spatio-temporal journey allows the authors to examine planetary limits — climate change, biodiversity collapse, metal depletion — and to demonstrate that high-tech promises rest on resource extraction that no one can sustain indefinitely.
Bihouix and Perriot conceived the album as a dialogue between two disciplines and two modes of thought: the technical and quantitative expertise of the engineer on one side, the visual imagination and formal freedom of the cartoonist on the other. The narrative structure — a journey through time aboard a variety of vessels, vehicles, and mounts drawn from Perriot's imagination — allows the authors to vary registers (humour, anticipation, rigorous popularisation) while giving visual form to otherwise abstract data. The album echoes Bihouix's trajectory, whose essay L'Âge des low-tech became a reference text in the debate on technological sobriety, and Perriot's, whose science-fiction work has always been accompanied by reflection on possible futures. The declared trigger for the collaboration is the rise of techno-solutionist discourse promoted by Bezos and Musk, perceived by the authors as symptoms of a collective flight from reality.
On publication, Ressources was well received in specialist comics press and ecological media. Comics reviewers praised the pedagogical effectiveness of the format and the successful balance between erudition and accessibility. Readers close to the low-tech and degrowth movement welcomed it as a condensed and visually attractive synthesis of Bihouix's thinking, recommended as a gift for audiences not yet persuaded of the need to rethink consumption. Rue89Bordeaux noted the album's ability to juggle "brilliantly between erudition, sobering realities and imaginative flights," while Vert.eco highlighted its dimension of "science-friction" — friction between the promises of science fiction and the constraints of physical reality. The album belongs to a growing wave of documentary comics on ecological challenges, confirming the vitality of a genre that has found in drawing a particularly effective medium for popularising subjects that often resist prose alone.
