Kristy est un film d’horreur et thriller américain réalisé par Oliver Blackburn, sorti en 2014 sous le titre original Kristy (également connu sous le titre Random durant son développement). Porté par Haley Bennett et Ashley Greene, le film suit une étudiante restée seule sur un campus universitaire pendant les vacances de Thanksgiving, traquée par un groupe d’inconnus encapuchonnés. Inscrit dans la veine du survival de campus, il interroge l’isolement et la violence anonyme à l’ère des réseaux sociaux.
Justine Wills, étudiante, choisit de rester sur le campus universitaire pendant les vacances de Thanksgiving plutôt que de rentrer chez elle, se retrouvant ainsi quasiment seule dans les bâtiments désertés. Une nuit, en sortant acheter de quoi grignoter, elle croise une jeune femme au comportement étrange, Violet, avec laquelle elle a un bref accrochage. Cette rencontre anodine en apparence déclenche une traque impitoyable : un groupe d’individus encapuchonnés, membres d’une secte recrutée en ligne qui filme et diffuse ses meurtres rituels sur Internet, prend Justine pour cible. Désignée sous le nom de code « Kristy » par ses agresseurs, la jeune femme doit alors mobiliser toutes ses ressources pour échapper à ce groupe déterminé à la traquer dans les moindres recoins du campus, avant de finir par retourner la situation et tenter de se défendre activement contre ses poursuivants.
Le scénario de Kristy est écrit par Anthony Jaswinski, qui deviendra par la suite l’auteur de The Shallows et Satanic, et acquis sous forme de script original par Dimension Films, division de la Weinstein Company, dès avril 2009. Le projet connaît un développement long et mouvementé, marqué par des réécritures de Scott Rosenberg et plusieurs changements de titre, le film étant tour à tour envisagé sous les appellations Random et Satanic avant de retenir Kristy, terme également utilisé en interne par les antagonistes pour désigner leurs victimes. Gary Fleder est un temps annoncé à la réalisation en 2012, avec Emma Watson envisagée pour le rôle principal, avant qu’il ne quitte le projet et soit remplacé par le réalisateur britannique Oliver Blackburn, déjà connu pour le thriller Donkey Punch. Les producteurs Jamie Patricof, Lynette Howell et Corey Sienega rejoignent alors David Kirschner pour finaliser la production, avec le réalisateur de film d’horreur Scott Derrickson au poste de producteur délégué.
Kristy connaît sa première mondiale au Festival du film de Londres le 14 octobre 2014, avant des sorties en salles dans plusieurs pays la même année, notamment en Allemagne dès le 7 août 2014. Sa sortie aux États-Unis est en revanche retardée, le film étant d’abord diffusé sur la chaîne Lifetime puis mis à disposition sur Netflix le 5 novembre 2015, signe d’une distribution restée discrète malgré le soutien initial de la Weinstein Company. L’accueil critique se révèle partagé : plusieurs commentateurs saluent l’atmosphère oppressante installée dès le premier acte, la qualité de la photographie et les prestations de Haley Bennett et d’Ashley Greene, tandis que d’autres jugent l’intrigue trop redevable à des films comme The Strangers ou Ils (Them), et reprochent au film sa prévisibilité ainsi que certains effets de frayeur jugés artificiels. Malgré une exploitation commerciale modeste, Kristy a depuis trouvé un public plus large via les plateformes de streaming et les diffusions télévisées, en particulier autour des fêtes de Thanksgiving.
Kristy is an American horror thriller directed by Oliver Blackburn, released in 2014 under its original title Kristy (also known during development as Random). Starring Haley Bennett and Ashley Greene, the film follows a college student left alone on campus over Thanksgiving break, stalked by a group of hooded strangers. Falling within the campus-survival subgenre, it explores isolation and anonymous violence in the age of social media.
College student Justine Wills chooses to stay on campus over Thanksgiving break rather than go home, leaving her almost entirely alone in the deserted buildings. One night, while heading out for snacks, she crosses paths with a strange young woman, Violet, with whom she has a brief altercation. This seemingly minor encounter triggers a merciless hunt: a group of hooded individuals, members of a cult recruited online that films and broadcasts its ritual killings on the internet, marks Justine as their target. Designated by the code name "Kristy" by her attackers, the young woman must draw on every resource she has to escape the group, which is determined to track her through every corner of the campus, before she finally turns the tables and fights back against her pursuers.
The screenplay for Kristy was written by Anthony Jaswinski, who would later write The Shallows and Satanic, and was acquired as a spec script by Dimension Films, a division of the Weinstein Company, as early as April 2009. The project went through a long and turbulent development, marked by rewrites from Scott Rosenberg and several title changes, with the film at various points considered under the names Random and Satanic before settling on Kristy, also the code name the antagonists use internally for their victims. Gary Fleder was briefly announced as director in 2012, with Emma Watson considered for the lead role, before he left the project and was replaced by British director Oliver Blackburn, already known for the thriller Donkey Punch. Producers Jamie Patricof, Lynette Howell, and Corey Sienega then joined David Kirschner to finalize the production, with horror filmmaker Scott Derrickson serving as executive producer.
Kristy had its world premiere at the London Film Festival on October 14, 2014, followed by theatrical releases in several countries that same year, including Germany on August 7, 2014. Its U.S. release, by contrast, was delayed: the film first aired on the Lifetime network before becoming available on Netflix on November 5, 2015, reflecting a notably low-key distribution despite initial backing from the Weinstein Company. Critical reception was mixed: several commentators praised the oppressive atmosphere established in the first act, the quality of the cinematography, and the performances of Haley Bennett and Ashley Greene, while others found the plot too derivative of films like The Strangers and Them, criticizing its predictability and some jump scares deemed cheap. Despite its modest theatrical run, Kristy has since found a wider audience through streaming platforms and television broadcasts, particularly around the Thanksgiving holiday.
