The Italian Job (titre français : Braquage à l’italienne) est un film d’action américain réalisé par F. Gary Gray, sorti le 30 mai 2003 aux États-Unis et le 10 septembre 2003 en France. Scénarisé par Donna et Wayne Powers et distribué par Paramount Pictures, le film est un hommage revendiqué au classique britannique L’Or se barre de Peter Collinson (1969), dont il reprend le titre et quelques éléments iconiques — dont les Mini Cooper — sans en copier l’intrigue. Film de braquage à l’esprit de bande, il explore les thèmes de la trahison, de la vengeance et de la solidarité entre complices à travers un récit rythmé et spectaculaire.
Charlie Croker est un fixeur de talent qui opère au sein d’une équipe de spécialistes dirigée par le maître coffrier John Bridger. Après un braquage réussi à Venise portant sur 35 millions de dollars en lingots d’or, l’un de leurs associés, Steve, les trahit, s’empare du butin et tue Bridger dans sa fuite. Un an plus tard, Charlie réunit à nouveau son équipe — le conducteur hors pair Handsome Rob, l’expert en explosifs Left Ear, le spécialiste informatique Lyle et Stella, la fille de Bridger et dresseuse de coffres — pour retrouver Steve, désormais installé à Los Angeles, et récupérer l’or. Le plan repose sur la création d’un gigantesque embouteillage dans les rues de Los Angeles, détournant le système de feux tricolores de la ville, afin de convoyer discrètement le butin à bord de trois Mini Cooper à travers les canaux et les tunnels urbains.
F. Gary Gray avait manifesté le souhait de travailler avec Mark Wahlberg depuis sa découverte de l’acteur dans Boogie Nights (1997) ; l’acteur, après lecture du scénario, abandonna un rôle dans S.W.A.T. pour rejoindre le projet, dont la confirmation officielle intervint en avril 2002. Les scénaristes Donna et Wayne Powers développèrent leur script sur deux ans et à travers dix-huit versions, en visionnant le film original une seule fois, délibérément, pour en capter l’esprit sans s’y enfermer. Gray décrira le résultat comme un hommage plutôt qu’un remake. Le tournage se déroula principalement à Venise et à Los Angeles, où des canaux et des artères furent temporairement bloqués pour les besoins de la production. La présence des Mini Cooper — modernisées pour l’occasion — constitua le lien symbolique le plus direct avec la version de 1969. Un jeu vidéo adapté du film fut commercialisé la même année.
À sa sortie, The Italian Job prit la troisième place du box-office américain lors de son week-end d’ouverture avec 19,5 millions de dollars, avant d’engrangers un total de 106 millions aux États-Unis et au Canada, et 176 millions de dollars au total mondial — ce qui en fit le film le plus rentable produit par Paramount cette année-là. Sur Rotten Tomatoes, il obtint 72 % de critiques favorables, et un score de 68 sur Metacritic. AlloCiné lui attribua une moyenne de 3,3 sur 5. Les critiques saluèrent généralement l’énergie du film, la cohésion de son casting et le souffle de ses séquences d’action, tout en notant une relative légèreté scénaristique. Une suite intitulée The Brazilian Job fut annoncée en développement en 2004 avant d’être abandonnée. Le film inspira également un remake bollywoodien, Players, sorti en Inde en 2012.
The Italian Job is an American action film directed by F. Gary Gray, released on May 30, 2003 in the United States and on September 10, 2003 in France. Written by Donna and Wayne Powers and distributed by Paramount Pictures, the film is an openly acknowledged tribute to Peter Collinson's 1969 British classic of the same name, borrowing its title and a handful of iconic elements — including the Mini Coopers — without replicating its plot. A heist film built around ensemble dynamics, it explores the themes of betrayal, revenge, and loyalty among a crew of specialists through a fast-paced and spectacular narrative.
Charlie Croker is a skilled fixer operating within a team led by master safecracker John Bridger. After a successful heist in Venice netting $35 million in gold bullion, one of their associates, Steve, double-crosses the group, steals the gold, and kills Bridger during his escape. A year later, Charlie reassembles the crew — ace driver Handsome Rob, explosives expert Left Ear, computer specialist Lyle, and Stella, Bridger's daughter and a safecracker herself — to track down Steve, now living in Los Angeles, and recover the gold. The plan hinges on engineering a massive traffic jam across Los Angeles by hacking the city's traffic light system, allowing three Mini Coopers to spirit the bullion away through urban tunnels and channels.
F. Gary Gray had wanted to work with Mark Wahlberg since seeing his performance in Boogie Nights (1997); Wahlberg, after reading the script, dropped out of a role in S.W.A.T. to join the project, with his casting confirmed in April 2002. Screenwriters Donna and Wayne Powers spent two years developing their script through eighteen drafts, deliberately watching the original film only once in order to absorb its spirit without being constrained by it. Gray described the result as a tribute rather than a remake. Principal photography took place primarily in Venice and Los Angeles, where canals and streets were temporarily closed during production. The presence of updated Mini Coopers served as the most direct symbolic link to the 1969 original. A video game adaptation was released the same year.
Upon release, The Italian Job opened third at the US box office with $19.5 million in its opening weekend, ultimately grossing $106 million in North America and $176 million worldwide — making it Paramount's highest-grossing film of 2003. On Rotten Tomatoes it holds 72% positive reviews, with a score of 68 on Metacritic. Critics generally praised the film's energy, the cohesion of its ensemble cast, and the momentum of its action sequences, while noting a degree of narrative lightness. A sequel titled The Brazilian Job was announced in development in 2004 before being cancelled. The film also inspired a Bollywood remake, Players, released in India in 2012.
