Le Loup de Wall Street (titre original : The Wolf of Wall Street) est un film américain réalisé par Martin Scorsese, sorti le 25 décembre 2013 aux États-Unis et en France. Biopic criminel et comédie noire adapté des mémoires de Jordan Belfort, il retrace l’ascension et la chute fracassante d’un courtier en bourse new-yorkais dont la firme Stratton Oakmont fut au cœur d’un vaste système de fraude et de corruption dans les années 1980 et 1990. À travers l’excès érigé en système, Scorsese interroge la toxicité du rêve américain, la corruption par l’argent et l’impunité des élites financières.
Jordan Belfort débarque à Wall Street à la fin des années 1980, animé d’une ambition dévorante. Formé par Mark Hanna, un mentor cynique qui lui enseigne que l’unique objectif est de s’enrichir sans jamais laisser le client revendre ses actions, Belfort traverse le krach boursier de 1987 avant de rebondir dans le courtage de penny stocks. Associé à Donnie Azoff, son voisin devenu meilleur ami, il fonde Stratton Oakmont et bâtit un empire fondé sur la manipulation, la fraude téléphonique et le blanchiment d’argent. Sa fortune colossale s’accompagne d’un mode de vie fait de fêtes permanentes, de drogues en quantité industrielle et d’excès de toutes natures. Alors qu’il épouse Naomi en secondes noces et multiplie les prises de risques, l’agent du FBI Patrick Denham resserre progressivement son étau. Belfort se retrouve tiraillé entre la tentation de fuir et l’injonction de ses avocats à coopérer avec les autorités.
Leonardo DiCaprio et Warner Bros. avaient acquis les droits des mémoires de Belfort dès 2007 pour un million de dollars. Scorsese travailla sur un script mais s’orienta finalement vers Shutter Island, Warner refusant de donner son feu vert. Le projet fut un temps envisagé avec Ridley Scott et Brad Pitt avant que la société indépendante Red Granite Pictures ne reprenne le flambeau et réunisse Scorsese et DiCaprio pour leur cinquième collaboration. C’est Terence Winter, scénariste des Soprano, qui adapta les mémoires de Belfort. Une anecdote de tournage est restée célèbre : le geste de Matthew McConaughey se frappant le torse façon haka, spontané sur le plateau, fut intégré à la scène à la demande de DiCaprio. Le montage de Thelma Schoonmaker contribue au rythme frénétique du film, dont la durée finale atteint près de trois heures. Le film marqua aussi un tournant historique pour Paramount, qui en fit la première grande production distribuée aux salles exclusivement en format numérique, sans copie 35mm.
À sa sortie, le film recueillit 80 % de critiques favorables sur Rotten Tomatoes et un score de 75 sur Metacritic. Il cumula plus de 406 millions de dollars au box-office mondial pour un budget estimé à 100 millions, devenant le film le plus lucratif de la carrière de Scorsese. Il reçut cinq nominations aux Oscars 2014, dont Meilleur film, Meilleur réalisateur et Meilleur acteur pour DiCaprio, sans remporter de statuette. La presse française fut globalement enthousiaste : les Cahiers du Cinéma lui attribuèrent la note maximale, et Le Journal du Dimanche salua un Scorsese au sommet de son art. Le film s’inscrit dans la lignée des grands portraits de milieux fermés du cinéaste — Les Affranchis, Casino — tout en assumant pleinement le registre comique. Il fit également l’objet de controverses, notamment pour son traitement moral de l’histoire et pour les origines présumées illicites d’une partie des fonds de Red Granite Pictures.
The Wolf of Wall Street is an American biographical crime film directed by Martin Scorsese, released on December 25, 2013, in both the United States and France. A dark comedy adapted from Jordan Belfort's memoir, it charts the rise and spectacular fall of a New York stockbroker whose firm, Stratton Oakmont, orchestrated a vast system of fraud and corruption throughout the 1980s and 1990s. Through excess elevated to a way of life, Scorsese interrogates the toxicity of the American dream, the corrupting power of money, and the impunity of financial elites.
Jordan Belfort arrives on Wall Street in the late 1980s, driven by insatiable ambition. Mentored by the cynical Mark Hanna, who teaches him that the sole objective is personal enrichment — never letting clients sell their stocks — Belfort survives the 1987 market crash before pivoting to penny stock brokerage. Partnering with his neighbor-turned-best-friend Donnie Azoff, he founds Stratton Oakmont and builds an empire on manipulation, telephone fraud, and money laundering. His colossal fortune is matched by a lifestyle of endless parties, industrial drug use, and excess of every kind. After marrying Naomi in a second union and multiplying reckless decisions, FBI agent Patrick Denham tightens his grip. Belfort finds himself torn between the urge to flee and his lawyers' insistence that he cooperate with the authorities.
Leonardo DiCaprio and Warner Bros. acquired the rights to Belfort's memoir in 2007 for one million dollars. Scorsese developed a script but turned to Shutter Island after Warner refused to greenlight the production. The project was at one point considered with Ridley Scott and Brad Pitt before independent company Red Granite Pictures stepped in, reuniting Scorsese and DiCaprio for their fifth collaboration. The screenplay was written by Terence Winter, known for The Sopranos. One behind-the-scenes moment became legendary: Matthew McConaughey's chest-thumping gesture, improvised on set as a personal warm-up ritual, was incorporated into the scene at DiCaprio's request. Editor Thelma Schoonmaker's work is central to the film's frenetic rhythm across its nearly three-hour runtime. The release also marked a historic shift for Paramount, which distributed the film to theaters exclusively in digital format, with no 35mm print.
Upon release, the film earned 80% positive reviews on Rotten Tomatoes and a score of 75 on Metacritic. It grossed over $406 million worldwide against an estimated budget of $100 million, making it the highest-grossing film of Scorsese's career. It received five Academy Award nominations in 2014, including Best Picture, Best Director, and Best Actor for DiCaprio, without winning any. The French press was broadly enthusiastic, with the Cahiers du Cinéma awarding it a perfect score. The film stands in direct lineage with Scorsese's great portraits of closed worlds — Goodfellas, Casino — while fully embracing a comic register. It also generated significant controversy, both for its moral treatment of its subject and for questions surrounding the alleged illicit origins of a portion of Red Granite Pictures' funding.
