Whistle (Le Sifflet en France) est un film d’horreur surnaturel canadien et irlandais réalisé par Corin Hardy sur un scénario d’Owen Egerton. Coproduit par No Trace Camping et Wild Atlantic Pictures, distribué aux États-Unis par IFC Films et Shudder, il sort en salles limitées en Amérique du Nord le 6 février 2026, au Royaume-Uni et en Irlande le 13 février 2026, et en France le 18 mars 2026. D’une durée de 100 minutes, le film réunit Dafne Keen, Sophie Nélisse, Percy Hynes White, Sky Yang et Nick Frost dans un horreur adolescente surnaturelle bâtie autour d’un artefact mésoaméricain réel — le sifflet de mort aztèque (ehecachichtli) — et d’une mécanique de malédiction évoquant la série Final Destination.
Chrys Willet (Dafne Keen), adolescente discrète qui vient de déménager dans une nouvelle ville à la suite d’un drame personnel, est introduite dès son premier jour au lycée de Pellington dans le cercle de son cousin Rel (Sky Yang) et de ses amis : Grace (Ali Skovbye), Dean (Jhaleil Swaby) et Ellie (Sophie Nélisse), dont Chrys tombe secrètement amoureuse. Le groupe découvre dans le casier d’un lycéen décédé un objet énigmatique : un sifflet de mort aztèque, instrument rituel dont l’inscription révèle qu’il « convoque votre mort ». Sans en comprendre la portée, ils soufflent dedans. Le son produit — strident, inhumain — déclenche la malédiction : la mort de chacun est désormais personnifiée sous une forme terrifiante et les traque l’un après l’autre. Le film structure ses séquences de mise à mort autour de visions prémonitoires que les personnages tentent de déjouer, sans jamais y parvenir tout à fait. En toile de fond : un professeur joué par Nick Frost et une directrice d’établissement incarnée par Michelle Fairley.
Le projet est initié par Owen Egerton — scénariste connu pour Mercy Black (2019) et Blood Fest (2018) — qui adapte sa propre nouvelle, elle-même inspirée par le sifflet de mort aztèque en tant qu’artefact historique réel, utilisé dans les rituels du dieu du vent Ehecatl pour imiter le son du vent. Les casting sont annoncés en octobre 2023, avec Dafne Keen — révélée dans Logan (2017) et His Dark Materials — et Sophie Nélisse — vue dans Yellowjackets. Le tournage se déroule en Ontario, au Canada, à la fin de l’année 2023, dans des conditions hivernales : lors des scènes de fête foraine, une chute de neige imprévue couvre les décors, nécessitant des corrections en post-production. La photographie est assurée par Björn Charpentier, le montage par Nicholas Emerson et la musique par le collectif Doomphonic. Le film attend plus d’un an après la fin du tournage avant de trouver ses distributeurs finaux — IFC Films et Shudder — qui le lancent à Fantastic Fest (Austin) le 25 septembre 2025, avant sa sortie commerciale en février 2026.
La réception critique est partagée : Whistle obtient 62 % de critiques favorables sur Rotten Tomatoes — score en territoire « Fresh » mais divisé. Le consensus de Rotten Tomatoes note que le film est « un slasher surnaturel générique, peut-être trop conscient de lui-même, mais que la romance queer naissante entre Dafne Keen et Sophie Nélisse vient rafraîchir ». RogerEbert.com juge la mécanique des morts créative mais le reste « par les chiffres ». Vague Visages y voit à l’inverse un film qui « bode well for the future of studio horror », saluant son absence de concessions. La présence d’un sous-texte romantique queer entre Chrys et Ellie est régulièrement citée comme l’apport le plus original du film à une formule par ailleurs familière. Au box-office, le film totalise 4,7 millions de dollars à l’international, dont seulement 1,2 million en Amérique du Nord où sa sortie reste limitée. Whistle constitue le retour de Corin Hardy au cinéma après The Nun (2018) et une longue période de développement sur des projets non aboutis, et confirme son attachement au registre de l’horreur atmosphérique à vocation populaire.
Whistle is a Canadian-Irish supernatural horror film directed by Corin Hardy from a screenplay by Owen Egerton. Co-produced by No Trace Camping and Wild Atlantic Pictures, and distributed in the United States by IFC Films and Shudder, it opened in limited North American theaters on February 6, 2026, in the UK and Ireland on February 13, 2026, and in France on March 18, 2026, under the title Le Sifflet. Running 100 minutes, the film stars Dafne Keen, Sophie Nélisse, Percy Hynes White, Sky Yang, and Nick Frost in a teen supernatural horror built around a real Mesoamerican artifact — the Aztec death whistle (ehecachichtli) — and a curse mechanics reminiscent of the Final Destination franchise.
Chrys Willet (Dafne Keen), a quiet teenager who has recently moved to a new town following a personal tragedy, is introduced on her first day at Pellington High into the circle of her cousin Rel (Sky Yang) and his friends: Grace (Ali Skovbye), Dean (Jhaleil Swaby), and Ellie (Sophie Nélisse), with whom Chrys quietly falls in love. The group discovers in a deceased student's locker an enigmatic object: an ancient Aztec death whistle, a ritual instrument whose inscription warns that it "summons your death." Without grasping its significance, they blow it. The sound produced — piercing, inhuman — triggers the curse: each person's future death is now personified in a terrifying form and hunts them one by one. The film structures its kill sequences around premonitory visions the characters attempt to outmaneuver, never quite successfully. Supporting the central ensemble are Nick Frost as a teacher and Michelle Fairley as a school administrator.
The project was initiated by Owen Egerton — screenwriter known for Mercy Black (2019) and Blood Fest (2018) — who adapted his own short story, itself inspired by the Aztec death whistle as a genuine historical artifact used in rituals dedicated to the wind god Ehecatl to simulate the sound of the wind. The cast was announced in October 2023, led by Dafne Keen — known for Logan (2017) and His Dark Materials — and Sophie Nélisse, from Yellowjackets. Principal photography took place in Ontario, Canada at the end of 2023 under wintry conditions: during carnival scenes, an unexpected snowfall blanketed the set, requiring post-production corrections. Cinematography was by Björn Charpentier, editing by Nicholas Emerson, and the score by the collective Doomphonic. The film waited over a year after production wrapped before finding its final distributors — IFC Films and Shudder — who launched it at Fantastic Fest (Austin) on September 25, 2025, ahead of its February 2026 commercial release.
Critical reception was mixed: Whistle holds 62% on Rotten Tomatoes — just above the Fresh threshold but divisive. The site's consensus notes the film is "a generic supernatural slasher that is perhaps too reflexive for its own good, but Dafne Keen and Sophie Nélisse's tentative queer romance adds some freshness." RogerEbert.com found the kill mechanics creative but the surrounding material by-the-numbers. Vague Visages took the opposite view, praising the film's refusal to sand down its edges. The nascent queer romantic subtext between Chrys and Ellie is consistently cited as the film's most original contribution to an otherwise familiar formula. At the box office, Whistle grossed $4.7 million worldwide, including only $1.2 million in North America where its release remained limited. The film marks Corin Hardy's return to cinema after The Nun (2018) and a lengthy period of development on projects that never reached production, reaffirming his commitment to atmospheric popular horror.
