Cool Parano — Un testament graffiti est un roman graphique de Benoît Carbonnel, publié le 26 mars 2021 aux éditions marseillaises Même Pas Mal. Deuxième bande dessinée long-format de cet auteur illustrateur issu de la scène punk/hardcore marseillaise — connu sous l’alias Béton Cité —, l’album constitue une plongée autobiographique dans son passé de graffeur à Marseille et en banlieue dans les années 2000.
Dessiné en noir et blanc dans un style dense et expressif, fortement influencé par les comics underground américains et notamment Robert Crumb, Cool Parano oscille entre récit d’adrénaline nocturne et encyclopédie du milieu graffiti, racontant le parcours de Coin Coin, alter ego de l’auteur entièrement voué à sa passion. L’album a remporté en 2022 le prix Elvis d’Or de la meilleure BD rock, remis à Angoulême sous la présidence de Philippe Manœuvre.
Résumé
Marseille et sa banlieue, années 2000. Coin Coin est un jeune graffeur qui n’existe que pour ça : bomber des murs, des trains, des couloirs de métro, des devantures de magasins. Cool Parano retrace son parcours depuis ses débuts maladroits dans la discipline — premiers tags incertains, premières bombes récupérées — jusqu’à ses opérations les plus risquées dans des dépôts ferroviaires ou des espaces souterrains, en compagnie de ses acolytes de crew.
Le récit se construit sur deux registres qui s’entrelacent tout au long de l’album. D’un côté, les scènes d’action nocturne : attentes interminables avant de passer à l’acte, courses-poursuites avec la police ou des bandes rivales, plans foireux et adrénaline au seuil du catastrophique. De l’autre, des parenthèses encyclopédiques où Carbonnel, depuis la distance du vétéran, explique les codes du milieu — types de graffs, vocabulaire spécifique, techniques pour se procurer du matériel à moindre coût, hiérarchies entre crews et non-dits de la scène locale.
La deuxième partie de l’album creuse le versant moins glamour de la pratique : l’escalade des risques, les tensions internes au milieu, les conséquences sur le quotidien, et une réflexion lucide sur les raisons qui poussent à graffer — et à arrêter. Carbonnel ne romancise pas : il montre aussi bien la transe créatrice que la paranoïa chronique, le plaisir de laisser sa marque que l’absurdité de certaines nuits gâchées. Cool Parano est à la fois un témoignage de l’intérieur et une interrogation sur la légitimité artistique du graffiti comme pratique urbaine marginale.
Fiche d’édition
- Titre : Cool Parano
- Scénario : Benoît Carbonnel
- Dessin : Benoît Carbonnel
- Nombre de pages : 144 pages
- Date de première parution : 26 mars 2021
- Genre : Roman graphique, autobiographie romancée, BD indépendante
- Pays d’origine : France
- Langue originale : Français
Auteur
Benoît Carbonnel signe le scénario et le dessin de Cool Parano. Illustrateur et auteur de bande dessinée marseillais, connu sous l’alias Béton Cité, il est issu de la scène punk/hardcore locale où il a produit grafzines, affiches et flyers avant de se tourner vers le long format. Cool Parano est son deuxième album après Déraillement (Vide Cocagne, 2019), BD entièrement muette. Son style dense et expressif, dominé par le noir et blanc, est régulièrement comparé aux grands auteurs de comics underground américains, Robert Crumb en tête.
Autour de la BD
Cool Parano ne s’invente pas : Benoît Carbonnel y restitue directement son propre passé de graffeur dans les rues de Marseille et de sa banlieue dans les années 2000. L’album porte le sous-titre « un testament graffiti » — formulation qui dit à la fois la dimension testamentaire du récit (un regard rétrospectif sur une pratique révolue) et sa volonté de transmission. La relation entre l’auteur et son éditeur Même Pas Mal est elle-même anecdotique : Carbonnel avait tagué la devanture de la maison d’édition avant d’y publier. En avril 2021, les planches originales de l’album ont été exposées dans les locaux de l’éditeur pendant un mois entier, soulignant l’ancrage local et communautaire du projet.
La particularité de Cool Parano tient à sa double nature. C’est d’abord un récit autobiographique romancé — les lecteurs du milieu y reconnaissent immédiatement la vérité du vécu — mais c’est aussi une encyclopédie accessible du graffiti underground, qui explique codes, vocabulaire, matériel et hiérarchies à ceux qui n’y connaissent rien. Cette dimension documentaire, rare dans la BD consacrée au graffiti, lui vaut d’être régulièrement recommandé aussi bien aux amateurs du milieu qu’aux néophytes curieux. La narration en voix off, fluide et précise, est d’autant plus remarquable que le premier album de Carbonnel, Déraillement, était entièrement muet.
L’influence graphique principale et assumée de Carbonnel est Robert Crumb — revendiquée jusqu’à la couverture de l’album, qui évoque les éditions françaises du maître de l’underground chez Cornélius. Ce choix stylistique, a priori contre-intuitif pour un sujet graffiti, se révèle particulièrement pertinent : hachures denses, aplats noirs dans les scènes nocturnes, précision du détail dans les décors urbains (souterrains, dépôts ferroviaires, ruelles), pages fourmillantes de références. La presse spécialisée salue une maîtrise narrative étonnante pour un deuxième album seulement.
Cool Parano remporte en mars 2022 le prix Elvis d’Or, première édition d’une récompense dédiée à la meilleure BD rock, remise à Angoulême lors d’une cérémonie au Lion Rouge. Le jury, présidé par Philippe Manœuvre (ancien rédacteur en chef de Métal Hurlant et Rock & Folk), comprenait notamment Nine Antico, Vuillemin et Liberatore. L’album est qualifié de « joyau insolite » par la librairie Flagey et de plongée « fiévreuse et documentée » par plusieurs critiques spécialisées.
FAQ
- Où trouver et acheter Cool Parano ? Cool Parano — Un testament graffiti est disponible en librairie indépendante, notamment via le réseau Place des Libraires, ainsi qu’en ligne sur la Fnac, Amazon ou directement auprès des éditions Même Pas Mal. L’ISBN est le 978-2-918645-61-0. Compte tenu de son éditeur indépendant, il est conseillé de le commander en librairie pour en assurer la disponibilité.
- Cool Parano convient-il à quel public ? L’album s’adresse à un public adolescent et adulte. Il ne contient pas de violence graphique mais décrit sans détour des pratiques illégales (graffiti non autorisé, vol de matériel) dans un ton documentaire assumé et sans complaisance. Il intéressera aussi bien les amateurs de graffiti et de street art que les lecteurs curieux de BD indépendante et de comics underground, ou ceux attirés par le récit de vie ancré dans la culture marseillaise.
- Cool Parano fait-il partie d’une série ? Non, Cool Parano est un one-shot complet. Il s’inscrit cependant dans la bibliographie de Benoît Carbonnel, dont il constitue le deuxième long format après Déraillement (Vide Cocagne, 2019) et avant Opérateur 238 (Même Pas Mal), chronique de l’intérim en logistique. Ces trois albums forment une œuvre cohérente autour du regard social et du vécu ouvrier, même s’ils sont indépendants les uns des autres.
