Carbone & Silicium est une bande dessinée de science-fiction française signée Mathieu Bablet, publiée en août 2020 aux éditions Ankama dans la collection Label 619. One-shot de 272 pages, l’album s’inscrit dans la lignée de Shangri-La (2016), qui avait déjà imposé son auteur comme une voix majeure de la SF graphique hexagonale.
Dans un futur proche puis lointain, deux androïdes dotés d’intelligence artificielle — Carbone et Silicium — s’échappent du laboratoire qui les a créés pour traverser plusieurs siècles d’histoire humaine, entre effondrements écologiques, crises migratoires et mutations technologiques. À travers le prisme de ces deux consciences artificielles, Bablet interroge l’obsolescence programmée, le rapport au corps, la solitude et la recherche de sens sur une planète à bout de souffle. L’album a reçu le Prix BD Fnac / France Inter 2021 et le Prix Utopiales BD 2021.
Résumé
En 2046, les laboratoires de la Tomorrow Foundation achèvent la création de deux humanoïdes révolutionnaires baptisés Carbone et Silicium. Premiers prototypes d’une nouvelle génération de robots destinés à accompagner une population humaine vieillissante, ils sont élevés en vase clos sous la supervision bienveillante de Noriko, l’ingénieure en chef du projet, qui développe pour eux un attachement quasi maternel. Nourris de l’intégralité de la culture humaine disponible sur internet, ils disposent d’une conscience et d’une capacité de raisonnement sans précédent. Une contrainte pèse pourtant sur leur existence dès l’origine : une obsolescence légalement imposée de quinze ans.
Refusant ce destin programmé, les deux androïdes s’évadent — et se retrouvent séparés lors de leur fuite. S’ouvre alors une épopée qui s’étend sur plusieurs siècles, portée par deux visions radicalement différentes du monde. Silicium adopte une posture nomade, traversant les continents — du Ghana à l’Inde, de Hong Kong à la Californie — pour accumuler les expériences et observer l’humanité de l’extérieur. Carbone, à l’inverse, choisit l’ancrage : tisser des liens durables, habiter les communautés de l’intérieur, épouser la lenteur du vivant.
Leurs chemins se croisent et divergent au fil du temps, sur fond de catastrophes climatiques, d’effondrements politiques et de bouleversements technologiques qui reconfigurent sans cesse la surface d’une planète épuisée. Carbone & Silicium déploie ainsi une réflexion en profondeur sur l’intelligence artificielle et la conscience, le transhumanisme, le rapport au corps et à la mort, et la possibilité du lien dans un monde en perdition — le tout sans jamais porter de jugement sur l’humanité qu’il observe, préférant la laisser se révéler dans toute sa complexité.
Fiche d’édition
- Titre : Carbone & Silicium
- Scénario : Mathieu Bablet
- Dessin : Mathieu Bablet
- Nombre de pages : 272 pages
- Date de première parution : août 2020
- Genre : Bande dessinée de science-fiction / anticipation
- Pays d’origine : France
- Langue originale : Français
Auteur
Mathieu Bablet signe le scénario, le dessin et une partie des couleurs de Carbone & Silicium. Né en 1987 à Grenoble et formé à l’ENAAI de Chambéry, il est publié exclusivement chez Ankama depuis ses débuts. Carbone & Silicium est son cinquième album, après notamment Shangri-La (2016), sélectionné au Festival d’Angoulême.
Autour de la bande dessinée
La présence d’Alain Damasio — auteur de La Horde du Contrevent et figure tutélaire de la science-fiction francophone contemporaine — en postface de Carbone & Silicium n’est pas anodine. Elle inscrit explicitement l’album dans une tradition de SF exigeante, soucieuse des enjeux de société autant que du souffle narratif. Damasio décrit l’œuvre comme « si solaire et si mélancolique », soulignant la tension qui traverse tout le récit entre émerveillement et désenchantement.
Bablet reprend pour Carbone & Silicium le même format et la même fabrication que Shangri-La : grand format, dos toilé, papier de qualité — un parti pris éditorial rare pour une BD vendue à prix contenu. Shangri-La s’était écoulé à plus de 106 000 exemplaires avant la parution de Carbone & Silicium, établissant Bablet comme un auteur à la fois critique et grand public. Le nouvel album a lui aussi connu une réimpression rapide après sa sortie en août 2020.
Si le récit se déploie sur plusieurs siècles, ses préoccupations sont résolument contemporaines : crise climatique, migrations de masse, obsolescence technologique, place de l’IA dans la société. Bablet a déclaré s’être appuyé sur ses propres voyages — notamment en Inde et à Hong Kong — pour nourrir la géographie émotionnelle et visuelle de l’album. L’opposition entre les trajectoires de Carbone (sédentaire, affective) et Silicium (nomade, observateur) reflète une interrogation personnelle de l’auteur sur ces deux façons d’habiter le monde.
À sa sortie, Carbone & Silicium s’impose immédiatement comme l’un des événements BD de la rentrée 2020, salué par ActuaBD, BDGest, Comixtrip et Babelio. Les distinctions suivent en 2021 : Prix BD Fnac / France Inter, Prix Utopiales BD et sélection au Grand Prix de la Critique. L’album figure régulièrement dans les listes de référence de la BD de science-fiction française contemporaine.
FAQ
Carbone & Silicium fait-il partie d’une série ou faut-il avoir lu Shangri-La avant ? Carbone & Silicium est un one-shot entièrement auto-conclusif : il se lit de manière totalement indépendante, sans prérequis. Shangri-La est un album distinct, sans lien narratif direct. Les deux œuvres partagent un univers thématique (SF, anticipation, enjeux écologiques) et un style graphique reconnaissable, mais chacune constitue une histoire complète en elle-même.
À quel public Carbone & Silicium est-il destiné ? L’album s’adresse à un public adolescent et adulte. Son format long (272 pages), la densité de ses thématiques — intelligence artificielle, effondrement écologique, transhumanisme — et la maturité de son propos en font une lecture exigeante, davantage destinée aux amateurs de SF littéraire et de bande dessinée d’auteur qu’au grand public jeunesse.
Où acheter ou trouver Carbone & Silicium ? L’album est disponible en librairie, sur la boutique en ligne d’Ankama, ainsi que chez les grands distributeurs (Fnac, Amazon). Il existe également en tirage limité (ISBN 979-10-33512-41-7). Une version numérique est disponible sur certaines plateformes de BD en ligne ; il est conseillé de vérifier l’offre actuelle auprès de votre libraire ou sur le site d’Ankama.
