Operation Fortune : Ruse de guerre est une comédie d’espionnage américano-britannique réalisée par Guy Ritchie, co-écrite avec Ivan Atkinson et Marn Davies, et produite par Ritchie, Atkinson, Jason Statham et Bill Block pour Miramax, STXfilms et Toff Guy. Initialement prévu en janvier 2022 aux États-Unis sous le titre Five Eyes, le film connaît un parcours de distribution chaotique avant de sortir en salles dans certains territoires internationaux le 4 janvier 2023, puis aux États-Unis le 3 mars 2023 via Lionsgate, et en France directement sur Prime Video le 7 avril 2023. D’une durée de 114 minutes, il réunit Jason Statham, Aubrey Plaza, Josh Hartnett, Hugh Grant, Cary Elwes et Bugzy Malone dans un thriller d’action globe-trottant qui prolonge la veine de la comédie de braquage british chère au réalisateur depuis Arnaques, Crimes et Botanique (1998).
Le MI6 apprend qu’une mystérieuse technologie d’armement de haute valeur — surnommée « La Clef » (The Handle) — a été dérobée à Odessa par un gang de gangsters ukrainiens et mise en vente sur le marché noir. Un haut fonctionnaire britannique (Eddie Marsan) mandate Nathan Jasmine (Cary Elwes), intermédiaire élégant, pour confier la mission à Orson Fortune (Jason Statham), agent contractuel du MI6 aussi exigeant sur ses conditions de mission que sur le choix de son vin. Fortune constitue son équipe avec Sarah Fidel (Aubrey Plaza), spécialiste du cyber, et JJ Davies (Bugzy Malone), expert en armement. Pour s’approcher de Greg Simmonds (Hugh Grant), milliardaire et courtier en armes aussi vaniteux que dangereux, l’équipe recrute Danny Francesco (Josh Hartnett), superstar hollywoodienne fan inconditionnelle de Simmonds, pour lui servir de couverture. La mission les mène à travers la Turquie, l’Espagne et le Qatar dans une course contre la montre parsemée de retournements de situation et de quiproquos savamment orchestrés.
Le tournage débute le 14 janvier 2021 sous le titre provisoire Five Eyes, en référence à l’alliance des cinq services de renseignement anglophones. Il se déroule principalement à Antalya (Turquie), Farnborough (Royaume-Uni) et au Qatar. En septembre 2021, le titre est changé en Operation Fortune, puis le sous-titre Ruse de guerre y est adjoint — anecdote signalée notamment par AlloCiné, qui relève que ce sous-titre est directement en français dans le titre original anglophone. La distribution américaine, initialement confiée à STX Entertainment, vole en éclats lorsque le studio entre en pleine restructuration financière. Surtout, en février 2022, le film est retiré de tous les calendriers de sortie sans explication officielle. Plusieurs articles mentionnent que les producteurs ont jugé malvenu de distribuer un film mettant en scène des criminels ukrainiens au moment où l’invasion russe de l’Ukraine venait de débuter. En novembre 2022, une nouvelle stratégie est arrêtée : sortie en salles internationales, distribution VOD aux États-Unis, et diffusion sur Prime Video au Royaume-Uni et en France.
La réception critique est partagée. Le film obtient 51 % d’avis favorables sur Rotten Tomatoes (151 critiques), avec une note moyenne de 5,6/10 — score inférieur à la majorité des films de Ritchie, mais assorti d’un Popcornmeter public de 82 %. Le consensus du site juge que le film « ne soutient pas la comparaison avec les meilleures comédies d’action contemporaines, mais dispose de suffisamment de munitions pour satisfaire les amateurs de divertissement sans exigence ». The Observer parle d’un film « clinquant mais creux » ; The Times salue Hugh Grant en marchand d’armes buffon et orangé comme « voleur de film ». La presse française est dans l’ensemble plus indulgente. Sur le plan commercial, le film est un échec relatif : 49 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 50 millions. Il constitue la cinquième collaboration de Guy Ritchie avec Jason Statham et la troisième avec Hugh Grant, après Agents très spéciaux : Code U.N.C.L.E. (2015) et The Gentlemen (2019).
Operation Fortune: Ruse de Guerre is an American-British spy action comedy directed by Guy Ritchie, co-written with Ivan Atkinson and Marn Davies, and produced by Ritchie, Atkinson, Jason Statham, and Bill Block for Miramax, STXfilms, and Toff Guy. Originally planned for a January 2022 US release under the title Five Eyes, the film underwent a turbulent distribution journey before opening theatrically in select international markets on January 4, 2023, receiving a limited US theatrical release on March 3, 2023, via Lionsgate, and going directly to Prime Video in France on April 7, 2023. Running 114 minutes, it stars Jason Statham, Aubrey Plaza, Josh Hartnett, Hugh Grant, Cary Elwes, and Bugzy Malone in a globe-trotting action comedy that extends the vein of British crime-and-banter filmmaking Ritchie has cultivated since Lock, Stock and Two Smoking Barrels (1998).
British intelligence learns that a mysterious high-value weapons technology — nicknamed "The Handle" — has been stolen in Odessa by a Ukrainian gang and placed on the black market. A senior government official (Eddie Marsan) tasks elegant fixer Nathan Jasmine (Cary Elwes) with enlisting Orson Fortune (Jason Statham), a freelance MI6 operative as demanding about his mission conditions as he is about his wine. Fortune assembles his team with Sarah Fidel (Aubrey Plaza), a cyber specialist, and JJ Davies (Bugzy Malone), a weapons expert. To get close to Greg Simmonds (Hugh Grant), a vain and dangerous billionaire arms broker, the team recruits Danny Francesco (Josh Hartnett), a Hollywood superstar who happens to be Simmonds' most devoted fan, to serve as their cover. The mission takes them across Turkey, Spain, and Qatar in a race against the clock laced with reversals and orchestrated confusion.
Principal photography began on January 14, 2021, under the working title Five Eyes, a reference to the Five Eyes anglophone intelligence alliance, with locations in Antalya (Turkey), Farnborough (UK), and Qatar. In September 2021, the film was renamed Operation Fortune, then the French-language subtitle Ruse de guerre was added — a detail noted with some amusement by French critics, who pointed out that the subtitle appears in French in the original English title. The US distribution deal with STX Entertainment collapsed when the studio entered severe financial restructuring. More significantly, in February 2022 the film was quietly removed from all release calendars without official explanation; multiple reports attributed the delay to the producers' reluctance to release a film featuring Ukrainian criminals at the exact moment Russia had launched its invasion of Ukraine. By November 2022, a new strategy was in place: international theatrical release, VOD distribution in the United States, and streaming on Prime Video in the UK and France.
Critical reception was mixed. The film holds 51% on Rotten Tomatoes (151 reviews), with an average rating of 5.6/10 — below most of Ritchie's prior work — but an 82% Popcornmeter audience score. The site's consensus finds that the film "can't keep up with the best modern action movies, but it's got just enough firepower for viewers seeking a few undemanding thrills." The Observer called it "flashy but hollow"; The Times praised Hugh Grant's scene-stealing performance as a buffoonish, fake-tanned arms dealer. The French press was on balance more charitable. Commercially, the film broke roughly even: $49 million in global receipts against a $50 million budget, a modest outcome reflecting its fragmented distribution strategy. It marks Ritchie's fifth collaboration with Statham and his third with Hugh Grant, following The Man from U.N.C.L.E. (2015) and The Gentlemen (2019).
