Premier long métrage de Drew Pearce, scénariste britannique connu pour Iron Man 3 (2013) et Mission : Impossible – Rogue Nation (2015), Hotel Artemis est un film de science-fiction et de gangsters américano-britannique sorti en France le 25 juillet 2018. Écrit, réalisé et coproduit par Pearce, le film réunit un casting d’ensemble remarquable — Jodie Foster, Sterling K. Brown, Sofia Boutella, Jeff Goldblum, Dave Bautista, Zachary Quinto, Brian Tyree Henry et Charlie Day — dans le huis clos d’un hôpital clandestin pour criminels, au sein d’un Los Angeles futuriste en proie à l’insurrection. Oscillant entre thriller d’action, dystopie urbaine et film de personnages, Hotel Artemis constitue également le retour de Jodie Foster à l’écran cinq ans après Elysium (Neill Blomkamp, 2013).
Los Angeles, 21 juin 2028. La ville est embrasée : des émeutes d’une violence inédite éclatent après qu’une compagnie privée de distribution d’eau a coupé l’approvisionnement des quartiers populaires. Dans ce chaos, un groupe de braqueurs dont le casse a mal tourné trouve refuge à l’Hotel Artemis — un établissement en apparence abandonné qui dissimule, à ses étages supérieurs, une clinique illégale ultra-équipée réservée à ses membres criminels. L’Infirmière (Jodie Foster), Jean Thomas de son vrai nom, dirige ce sanctuaire depuis vingt-deux ans avec son assistant colossal Everest (Dave Bautista), imposant des règles strictes à une clientèle que rien ne prédispose à la politesse : une tueuse à gages française (Sofia Boutella), un trafiquant d’armes (Charlie Day), un braqueur et son frère blessé (Sterling K. Brown et Brian Tyree Henry). La nuit bascule quand le propriétaire de l’établissement, le parrain Niagara (Jeff Goldblum), annonce son arrivée imminente, et qu’un des patients s’avère être là pour en éliminer un autre.
Drew Pearce, natif d’Écosse établi à Los Angeles depuis son travail sur Iron Man 3, conçoit Hotel Artemis comme une lettre d’amour à cette ville dont il a adopté la géographie et les mythologies urbaines. Le projet est annoncé en novembre 2016, avec Jodie Foster attachée au rôle principal dès l’origine — une première collaboration déterminante pour financer l’ensemble. Lionsgate acquiert les droits de distribution internationale au Festival de Berlin 2017. Le tournage débute en mai 2017 dans le centre de Los Angeles et dure trente-trois jours, dans des décors Art Nouveau conçus pour évoquer un bâtiment des années 1920 reconverti et délabré. La photographie est confiée au Sud-coréen Chung Chung-hoon, collaborateur régulier de Park Chan-wook, dont la palette de néons saturés et de clairs-obscurs contribue à l’esthétique rétro-futuriste du film. La musique est composée par Cliff Martinez. Pearce revendique une parenté avec l’Hotel Continental de la saga John Wick et avec le cinéma de John Carpenter, notamment New York 1997.
Sorti aux États-Unis le 8 juin 2018, Hotel Artemis reçoit un accueil critique mitigé : environ 59 % sur Rotten Tomatoes, avec une presse partagée entre ceux qui saluent la richesse de l’univers construit et la performance de Foster, et ceux qui déplorent un scénario qui n’exploite pas pleinement son potentiel et des personnages secondaires trop caricaturaux. Avec 13,3 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 15,5 millions, le film constitue un échec commercial modéré en salles. Il ne reçoit aucune nomination aux grands prix de la saison. Considéré comme une série B ambitieuse et inégale, Hotel Artemis retient surtout l’attention pour la performance transformiste de Jodie Foster et pour la cohérence visuelle d’un univers que beaucoup jugent mériterait un développement en franchise.
The debut feature film of Drew Pearce, a British screenwriter known for Iron Man 3 (2013) and Mission: Impossible – Rogue Nation (2015), Hotel Artemis is an American-British science fiction and gangster film released in France on July 25, 2018. Written, directed, and co-produced by Pearce, the film assembles a remarkable ensemble cast — Jodie Foster, Sterling K. Brown, Sofia Boutella, Jeff Goldblum, Dave Bautista, Zachary Quinto, Brian Tyree Henry, and Charlie Day — in the confined setting of an underground hospital for criminals, inside a near-future Los Angeles in the grip of civil unrest. Balancing action thriller, urban dystopia, and character study, Hotel Artemis also marks Jodie Foster’s return to the screen five years after Elysium (Neill Blomkamp, 2013).
Los Angeles, June 21, 2028. The city is in flames: riots of unprecedented violence have broken out after a private water company cut off supplies to working-class neighborhoods. In the ensuing chaos, a group of bank robbers whose heist has gone wrong take refuge at the Hotel Artemis — an apparently derelict building that conceals, on its upper floors, a state-of-the-art illegal clinic reserved for its criminal members. The Nurse (Jodie Foster), born Jean Thomas, has run this sanctuary for twenty-two years alongside her hulking assistant Everest (Dave Bautista), enforcing strict rules upon a clientele ill-predisposed to civility: a French assassin (Sofia Boutella), an arms dealer (Charlie Day), a bank robber and his wounded brother (Sterling K. Brown and Brian Tyree Henry). The night unravels when the establishment’s owner, crime lord Niagara (Jeff Goldblum), announces his imminent arrival, and one of the patients turns out to be there to kill another.
Drew Pearce, a Scotsman who settled in Los Angeles while working on Iron Man 3, conceived Hotel Artemis as a love letter to the city whose geography and urban mythologies he had adopted. The project was announced in November 2016, with Jodie Foster attached to the lead role from the outset — a pivotal commitment that unlocked the financing of the ensemble. Lionsgate acquired international distribution rights at the 2017 Berlin Film Festival. Principal photography began in May 2017 in downtown Los Angeles and lasted thirty-three days, in sets designed to evoke a 1920s Art Nouveau building converted and left to decay. Cinematography was handled by South Korean director of photography Chung Chung-hoon, a regular Park Chan-wook collaborator, whose palette of saturated neon and chiaroscuro lighting contributes to the film’s retro-futurist aesthetic. The score was composed by Cliff Martinez. Pearce has cited the Hotel Continental from the John Wick franchise and the cinema of John Carpenter — notably Escape from New York — as primary influences.
Released in the United States on June 8, 2018, Hotel Artemis received a mixed critical response: approximately 59% on Rotten Tomatoes, with press divided between those who praised the richness of the constructed world and Foster’s performance, and those who argued the screenplay failed to fully exploit its own potential and left secondary characters too thinly drawn. With $13.3 million in worldwide box office receipts against a $15.5 million budget, the film represented a modest commercial disappointment in theaters. It received no major awards nominations. Regarded as an ambitious but uneven B-movie, Hotel Artemis is remembered primarily for Jodie Foster’s transformative performance and for the visual coherence of a world that many critics felt deserved fuller franchise treatment.
