Baghead est un film d’horreur surnaturel britannique, allemand et américain réalisé par l’Espagnol Alberto Corredor, sorti en Allemagne le 28 décembre 2023 et au Royaume-Uni le 24 janvier 2024. En France, faute de sortie en salles, le film est accessible en VOD à partir du 30 avril 2024. Distribué par StudioCanal au Royaume-Uni et en Allemagne, et par Shudder aux États-Unis à partir d’avril 2024, ce long métrage de 94 minutes est écrit par Christina Pamies et Bryce McGuire, et produit par Alex Heineman et Andrew Rona — également producteurs de It (2017) et Barbarian (2022) — via The Picture Company, en coproduction avec Studio Babelsberg et StudioCanal. Porté par Freya Allan (The Witcher), Peter Mullan, Jeremy Irvine et Ruby Barker, le film développe le concept d’un court métrage homonyme et primé réalisé par Corredor en 2017.
Iris Lark (Freya Allan), jeune femme sans emploi et sans logement, apprend le décès de son père Owen (Peter Mullan) — dont elle était estrangée depuis des années — et hérite d’un pub délabré installé à Berlin, le Queen’s Head. En prenant possession des lieux, elle découvre une cassette vidéo dans laquelle son père la met en garde contre une entité vivant dans la cave de l’établissement : Baghead, une créature millénaire au visage dissimulé sous un sac de toile qui possède la faculté de prendre l’apparence de personnes décédées pendant deux minutes, le temps d’une ultime conversation. Sa meilleure amie Katie (Ruby Barker) en visite, Iris accepte de faire entrer son premier client : Neil (Jeremy Irvine), veuf inconsolable qui souhaite revoir sa femme. Mais lorsque la règle des deux minutes est franchie, la situation échappe à tout contrôle. Le film explore la tentation d’exploiter ce don à des fins commerciales, la culpabilité liée au deuil et la question du coût émotionnel de parler aux morts — tout en révélant progressivement que Baghead poursuit ses propres desseins pour se libérer de sa captivité.
Le projet tire son origine d’un court métrage de 15 minutes réalisé par Alberto Corredor en 2017 sur un scénario de Lorcan Reilly, qui avait fait le tour des festivals internationaux et y avait remporté plusieurs prix. Le concept — que donneriez-vous pour deux minutes de plus avec un être cher disparu ? — est jugé suffisamment fort pour justifier une extension en long métrage. Christina Pamies et Bryce McGuire (qui co-écrira ensuite Night Swim, 2024) se chargent de l’adaptation. La production, coportée par The Picture Company, Studio Babelsberg et StudioCanal, ancre le film dans un Berlin délibérément dépopulé et gothique, aux rues vides et aux éclairages froids, tournant l’essentiel du film dans un décor de pub unique conçu aux studios Babelsberg. La photographie est assurée par Cale Finot, le montage par Jeff Betancourt et la musique par la compositrice finlandaise Suvi-Eeva Äikäs. Baghead constitue le premier long métrage de fiction de Corredor.
La réception critique est franchement négative : le film obtient 31 % de critiques favorables sur Rotten Tomatoes (32 critiques), dont le consensus juge que Baghead « dilapide une prémisse surnaturelle intrigante et des visuels inquiétants dans des personnages peu développés, des mécaniques narratives alambiquées et des frissons sans inspiration ». Sur Metacritic, il obtient 51/100 sur seulement 4 critiques. Mark Kermode est sans appel : « C’est un film d’horreur qui ne fait pas peur, et c’est toujours un problème. » TimeOut est nettement plus indulgent, saluant la performance de Freya Allan — dans son premier rôle principal au cinéma — et la construction atmosphérique du dispositif. La critique française relève le contraste entre la force du concept et sa mise en œuvre jugée inégale dans la seconde moitié, et note inévitablement la proximité thématique avec Talk to Me (2023), qui avait abordé une prémisse similaire quelques mois plus tôt avec un succès critique bien supérieur. Le public est également réservé, avec 40 % de score sur le Popcornmeter de Rotten Tomatoes.
Baghead is a British-German-American supernatural horror film directed by Spanish filmmaker Alberto Corredor, released in Germany on December 28, 2023, and in the United Kingdom on January 24, 2024. In France, in the absence of a theatrical release, it became available on VOD from April 30, 2024. Distributed by StudioCanal in the UK and Germany and by Shudder in the United States from April 2024, this 94-minute feature was written by Christina Pamies and Bryce McGuire, and produced by Alex Heineman and Andrew Rona — also producers of It (2017) and Barbarian (2022) — through The Picture Company, in co-production with Studio Babelsberg and StudioCanal. Starring Freya Allan (The Witcher), Peter Mullan, Jeremy Irvine, and Ruby Barker, the film expands on an award-winning short of the same name that Corredor made in 2017.
Iris Lark (Freya Allan), unemployed and recently evicted, learns of the death of her estranged father Owen (Peter Mullan) and inherits a dilapidated Berlin pub, the Queen's Head. Upon taking possession, she discovers a VHS tape in which her father warns her about an entity living in the building's basement: Baghead, an ancient creature with its face concealed beneath a burlap sack, capable of taking on the appearance of deceased persons for two minutes at a time — long enough for one last conversation. With her best friend Katie (Ruby Barker) visiting, Iris agrees to let in her first client: Neil (Jeremy Irvine), a widower desperate to see his late wife once more. But when the two-minute rule is broken, things spiral dangerously out of control. The film explores the temptation to monetize a supernatural gift, the guilt embedded in grief, and the emotional cost of speaking to the dead — while gradually revealing that Baghead has her own agenda for escaping her captivity.
The project originated with a 15-minute short film of the same name directed by Alberto Corredor in 2017 from a screenplay by Lorcan Reilly, which toured international festivals and won several prizes. The central concept — what would you give for two more minutes with a dead loved one? — was judged strong enough to sustain a feature-length expansion. Christina Pamies and Bryce McGuire (who would later co-write Night Swim, 2024) handled the adaptation. The production, backed by The Picture Company, Studio Babelsberg, and StudioCanal, sets the film in a deliberately depopulated, gothically lit Berlin, shooting the majority of the film in a single pub set constructed at Babelsberg Studios. Cinematography was by Cale Finot, editing by Jeff Betancourt, and the score by Finnish composer Suvi-Eeva Äikäs. Baghead marks Corredor's feature directorial debut.
Critical reception was largely negative: the film holds a 31% approval rating on Rotten Tomatoes (32 reviews), whose consensus states that Baghead "squanders its intriguing supernatural premise and creepy visuals on thinly drawn characters, convoluted plot mechanics, and uninspired scares." Metacritic gives it 51/100 from just four reviews. Mark Kermode was blunt: "It's a horror film that isn't scary, and that's always going to be an issue." TimeOut was more charitable, praising Freya Allan's performance — her first leading film role — and the film's atmospheric construction. French commentary consistently noted the contrast between the strength of the concept and the unevenness of its second-half execution, while inevitably drawing comparison to Talk to Me (2023), which had explored a similar premise a few months earlier with far greater critical success. Audience reception was also cool, with a 40% Popcornmeter score on Rotten Tomatoes.
